萧瑞一直跟在燕王身后，陪他应付种种繁文缛节。

可在场送行的人里，除了燕王自个儿的心腹，就只有永宁长公主知道他的真正身份，面对他的时候，有几分亲切的笑容，旁人基本都拿他当个壁花，不是孰视无睹，就是好奇地打探他为何独得燕王青睐，会在燕王府里任什么职位？年轻一些、知道他从前纨绔名头的人，关心的则是别的：为什么柱国将军府没人来给他送行呢？是不是他跟家里人产生了什么矛盾？

幸好不久之后，萧琮赶到撑住了场子。尽管他只是想稍稍弥补一下与萧瑞这位便宜兄弟之间的隔阂，好在对方成为燕王世子之后，依然念着从前家人的情份，才会越过父母姐妹赶来相送，但好歹在外人面前，他维持住了萧家的和睦表相，没有让其他外人起疑。

萧瑞有一点感激地跟萧琮寒暄了几句，配合地上演了一出兄弟相亲相爱的短剧，就被燕王叫了回去，继续应付着那些礼尚往来的客套。燕王尽管不打算立刻公布他的身世，却还是希望他能早早习惯这些事务，将来“恢复”身份后，也能尽快上手，成为一个名副其实的燕王世子。萧瑞心里感叹又感叹，却还是领受了“生父”的好意，继续陪在他身边应酬了。

若叫他按照本心去选择，他宁可早早退场，低调地溜去探望自己的生母李姨娘，问问她这两日在船上过得如何，身体是否有了起色？再问问古娘子，信是不是已经交给了谢慕林？谢慕林又说了些什么？谢家人已经到码头了么？是不是都上了船？现在谢慕林是不是在看着自己呢？

在燕王应付各路送行人马的间隙里，萧瑞从身边下人处得到了几条信息，知道古娘子刚刚去谢家船队那边打过招呼，给谢慕林留下了自家船只的位置，并替李姨娘送上了自家做的特色点心；还知道谢家的船队停在了哪里，谢慕林又在哪一条船上看着自个儿；甚至还打听到了今日都有哪些人来送谢家人，据说有好几个青年才俊呢，生得都俊秀，看着也气度不凡，只不知是什么身份，跟谢家又是什么关系。

萧瑞真恨不得亲自往谢家船队那边走一走，却奈何脱身不得，只能耐下性子，陪在燕王身边，面对那些各有心思的达官贵人们。

等到燕王将前来送行的人一一应付完毕，又跟永宁长公主最后道了别时，他们总算可以登船了。可就算是这样，萧瑞也依旧要跟在燕王身边，不能离开，所以他只能往李姨娘坐的船只方向看了几眼，再往谢家船队的方向看了几眼，解解眼馋就算了。

倒是随永宁长公主前来送行的马玉蓉，在自家二哥的护送陪同下，来到了谢家的船只，与谢映慧道别。

谢显之有些紧张地将妹妹护送下船，看着谢映慧与马玉蓉在围幛里说话，自己退到角落中，客客气气又透着几分熟络地招呼着马二公子。

马二公子看着他，态度不象从前那么亲切和蔼，眼神里透出几分挑剔，但说话语气还算和气。马大公子与马三公子据说都对这个准妹夫候选印象不错，马二公子则是父母下了决定后，心里开始觉得有些不是滋味了，可想想谢显之确实比其他人选要可靠得多了，也是自己交好多时的友人，只要他将来能时时带着小妹回京里来住，似乎也不是无法接受的妹夫人选。

这么想着，马二公子面上的表情就缓和了不少，开始跟谢显之聊起了京中流传的几首新诗，只盼着这个妹夫能多读点儿诗书，提高一下自己的诗才、画技、书法什么的，将来郎舅俩见面，也有话可聊啊！

在谢显之满头大汗地跟马二公子聊着自己不大擅长的话题时，谢映慧也在跟马玉蓉进行最后的道别。她心里满是不舍：“若是你能来北平玩就好了。燕王府也在北平，你只当是来探亲。听说香山的红叶极美的，什么时候咱们一块儿结伴去赏红叶，岂不美哉？”

“我也这么想呢。