等候是一件很枯躁的事。

不过，有谢慕林未雨绸缪，谢家兄妹几个在休息室的时光倒也不算太枯躁。

休息室里有桌椅有长榻，有取暖设施有御寒衣物，有吃有喝，有各种书本可以给他们打发时间，也有围棋双陆之类的消遣用品供他们玩乐，连用屏风在偏屋里隔出来的净房都分男女两间，准备得再齐全不过了。谢家兄妹在此，根本就不用担心会无聊。谢显之看了半个时辰的书本，甚至还打起了新文章的稿子，谢谨之直接练起字来，越发平心静气了。

谢慕林与谢映慧不紧不慢地下着围棋，说几句闲话，还有些遗憾没能把几个弟妹（三妹谢映容除外）叫过来做伴。谢慕林最可惜的就是三弟谢徽之死活不肯过来，还一大早就溜出门去了。谢映慧便哂道：“那小子别的稀松寻常，心倒是很细。他固然能跟着哥哥们去晋见贵人，可这就落下小四一个了。他俩同是庶出，不患寡而患不均。就算小四不在意，宛琴也要啰嗦死。谢徽之哪里耐烦听她的闲话？更不想叫小四尴尬，不去也是人之常情。”

谢慕林能明白谢徽之的想法，但觉得他太多心了：“四弟是自个儿不乐意去，并不是我们不让他来。琴姨娘当时没说什么，又哪里有脸怪罪三弟呢？”

谢映慧撇嘴：“曹家出来的人，别人吃亏是应该的，一旦自己吃了亏，何曾跟人讲过理？宛琴若真是个善心正派的人，你以为她能得我母亲重用这么多年？！”

谢慕林哑然失笑，往棋盘上放了一子，随即提走了谢映慧七八个子。谢映慧顿时变色，嗔道：“多早晚设下的圈套？我竟然没发现！”说完就再也顾不得谢徽之如何了，专心致志地思考起应对之法来。

午饭随便用了些少汤水好克化又不留碎屑，还不会留下异味的点心，勉强填了个八成饱，就对付过去了。兄妹几个饭后用了些酽茶，以免犯困，谢映慧又让丫头点燃了香炉，放了些提神醒脑的香，让所有人的精神又振奋起来。

过了小半个时辰，眼看着平日里早就养成了良好作息习惯的兄妹们都有些忍不住想要打盹了，桂园那边总算来人传了话，命他们四人前去晋见。

显然，永宁长公主与燕王殿下也是用过午饭，闲聊完后，才有空见他们呢。

谢慕林兄妹几个连忙重新洗了脸，女孩子简单敷了层薄薄的脂粉，把衣裳头饰重新整理一遍，便跟在兄长们后头，迅速穿过自家的通道，前往桂园了。

永宁长公主与燕王这时候都在水阁里消闲，身边除了几个心腹侍从外，再无他人，似乎是姐弟俩正单独聊些家常话。谢家兄妹到达水阁后，在阁外湖边的岸上空地里稍候了大约一盏茶的功夫，方才得到允许，得以入阁拜见。

谢慕林早就跟着自家大姐习练过无数次拜见宗室贵人时的礼仪了，前头又有兄姐们带领，自然是没出一点儿差错，还显得举止优雅端庄，很有大家闺秀的风范呢。

燕王对她自然是陌生的，永宁长公主虽见过她，却已经没多大的印象了，今日再看，倒是夸了她两句，还说：“你姐姐在京中时，常常来找玉蓉玩耍。你分明亦在京中，怎么不跟着你姐姐一块儿过来呢？”

谢慕林能说什么？自然是谦虚一番，委婉地表示不敢贸然登门之类的话。永宁长公主倒也不是真要给女儿找一个新朋友，况且谢家人不日就要前往北平，交了个朋友转眼就离开，对女儿来说也不是什么愉快的事，就没有多言，只道：“在京城时，多跟你姐姐一块儿过来吧。你玉蓉姐姐也没几个要好的手帕交，平日里无事可做，镇日喊无聊呢！”

谢慕林自是连声应是。

接下来，永宁长公主又转向了两个男孩子。谢显之她是熟悉的，另一个谢谨之要面生些，却也不是没见过。她问了几句他们的学业，得知谢谨之亦是秀才，还