本呆滞的眼神里，闪过一丝难以觉察的痛苦和挣扎，瘫软的肢体也隐约抽搐起来，却被更深的迷醉覆盖。

祭台两侧的铜鼎被火种点燃，浓郁檀香裹着陈年血腥气腾起，与殿外灌进来的雨腥味缠成一团，呛得人喉间发紧——那气味里还混着孩童衣上未散尽的皂角香，更显阴邪。道人足尖点过符咒上“五神”方位，踏罡步斗的节奏骤然加快，桃木剑在暗红烛火中划出五道残影，竟似叠成五尊模糊神形。

他舌尖叩齿，念诵声从含糊变得清晰：“昔年江南五泽聚灵，山精水怪炼形为神！一神持刃断厄，二神执镜照心，三神以索缚运，四神佩印掌禄，五神鸣鼓惊世——合称五通，通幽达冥，夺运改命，唯我是从！”咒语落时，铜鼎烟柱突然拧成五股，直冲天顶。

童男童女们像是被无形丝线牵引，齐齐向前迈步，赤足踩过冰凉锦缎，走到祭台边缘便踮起脚尖，眼睑轻颤，如等待神谕的提线木偶，迎向那悬在头顶的命运。祭台两侧的铜鼎被引燃，鼎身铸着的五通神传说浮雕在暗赤火光中愈发狰狞——那是江南水患时神以童血止洪的古事，此刻浮雕沟壑里积着的陈旧血渍被热浪熏得发软，与新添的血腥气一同渗出来。

浓郁檀香本是为了掩盖凶煞，却反被这股带着铁锈味的腥气穿透，与殿外灌进的雨腥味缠成一团，闻着竟让人喉头干涸，仿佛有无数细小的手在挠抓脏腑。道人踏罡步斗的轨迹愈发诡异，每一步都踩在锦缎符咒的“五显”印记上，桃木剑划过空气时带起细碎的阴风，剑身上的血槽映着灯火，像极了传说中神佛怒目时的血纹。

他口中咒语混着嗬嗬的喘息，字字清晰砸在殿内死寂里：“昔年五显真君降世，取童男童女精血凝形，断江南水厄、夺豪富财运！今以贵胄血脉为引，借神之力破洛都气数——通幽达冥，唯我是从；夺运改命，助王登极！”咒语落时，铜鼎突然“噼啪”炸响，火星溅在童男童女的素白祭服上，撩出一个个破洞和焦痕。

他们却毫无反应，反倒被无形的力量牵引着齐齐迈步，赤足踩过地上未干的药渍，一步步走到祭台边缘。孩子们踮起脚尖的模样，竟与铜鼎浮雕中那些献祭孩童的姿态分毫不差，仿佛千百年前的惨剧正在此处复刻，而他们便是被神意选中的祭品，静静等待着利刃破喉的瞬间。道者满脸庄重而眼神痴狂的继续舞剑道：

“世人混称五通、五显，实则同源异流。古时道门将其规整，称‘五显真君’，司掌人间禄运、地域气数；而岭南巫风保留的‘五通’之说，更显其本真——能通阴阳、改气数，却也最是嗜血。”道人踏过地上的符咒纹路，走到那最近一名男童面前，剑尖几乎触到孩子的眉心，“这五尊神像各掌刀、镜、索、印、鼓，对应真君五身：刀主杀伐，镜照气运，索拘魂灵，印掌权柄，鼓聚神威。今日以三十余名贵胄孩童为引，便是要借五真化形之力，遥遥冲撞洛都的天子气数，为我王大业前驱！”

随着他的狂舞嘶喊，一名梳双丫髻、粉装玉啄的女童，身披云绡霞偝、披挂璎珞，端坐在一张堆满香花、彩表的小舆上，被四名赤膊力士抬了上来。女童蓄满泪水的眼眸中，犹自保持着神志清醒，却浑身僵直如活体塑像一般；惊骇绝然的任人将她臻首仰起，露出纤细的脖颈，肌肤下淡青色的血管清晰可见。道人眼中闪过狂热的光芒，桃木剑直指那名女童，“先以宗室血，引神开道！”

就在桃木剑即将刺落的瞬间，殿外突然传来隐约的爆炸声，檐下的雨铃轻微震颤，铜灯火焰猛地摇曳了一下。道人身形一滞，眉头紧锁，侧耳倾听着远处的动静。黑衣宫卫统领匆匆闯入，单膝跪地，声音带着急惶：“护持真人，前朝金吾仗院的武库火药爆炸，似有刺客作乱！”

“慌什么！”道人厉声呵斥，桃木剑重重顿在地上，定在乌木地面上。“祭礼已启，神驾将至