在刘福递来的鼓凳上落座。

心中却比谁都清楚——皇帝意在让他与章拂当面对质。

约是两刻钟过去，陆塬扶着一人入了养心殿。

那人身上披着偌大的黑色披风，从头到脚裹得严严实实，只露出半张苍白的脸，步履吃力而迟缓。

且所经之处，似留有新旧交杂的血腥之气。

守在外殿的内监个个垂首屏息，不敢抬头多看半眼。

陆塬扶着人入了内殿，适才将人松开行礼。

那罩着黑色披风的人却立在原处，身形艰难地支撑着，似枝头枯叶，摇曳颤动。

然他显然并无躬身或下跪之意，兜帽之下一双眼睛里俱是通红的血丝，看起来叫人有几分不寒而栗。

“见了朕为何不跪？”昭丰帝看着他问。

“是陛下冤弃了白家在先……因此，我非陛下臣子之后，亦非光明正大大靖子民，不知要以什么身份来跪陛下。”那声音虚弱沙哑，却透着说不出的讽刺。

昭丰帝也不见生气，反倒笑了一声。

“你究竟是演得好，还是当真是白家余孽？或者说，有什么证据、什么人，能替你证明自己的身份？”

章拂满眼悲凉冷笑，“只我自身，与我这师父可证明而已。”

“阿弥陀佛。章拂，你不必眼见没了活路，便意图借此污蔑报复于我。”继晓双手合十，神态悲悯“你究竟是为何人在做事，自有因果报应在，又何必执迷不悟，仍不知悔改。”

“因果报应？”章拂语气低而冰冷“我倒当真希望这世间有这东西存在。”

言至此处，身体再难支撑，左膝重重地跪了下去。

他下意识地伸出双手撑在地上，露出的是两只血迹斑斑，十指指甲尽被剥去的双手。

祝又樘神态平静地站起了身来。

“父皇，既尚要问话，还需留对方一丝气力在。”

章拂闻言眼神微颤，抿直了青白干裂的唇。

继晓则意外地看向那站起身的少年——太子这竟是心生不忍，在这等毫无意义的事情面前沉不住气了？

就不怕因此招来陛下疑心？

他只觉得这一幕透着荒谬，甚至蠢的叫人无法理解。

昭丰帝看了一眼祝又樘，遂道“刘福，叫人抬一张椅子过来。”

刘福应下，陆塬弯身将章拂扶起，使其在椅中坐了下去。

“朕姑且当你是白家后人。然你声称当年是受国师所救，此言着实荒诞之极，且不提证据，朕只问你，国师为何要冒险施救于你？”

“自然不会是出于好心。”章拂一字一句地答道“……他所图乃是我家中占卜秘术……当年此人向皇上进言，妄言我白家祖宅下压着龙脉，以此毁我白家前程，除了替己扬名之外，便是觊觎我母亲手中的秘术！”