四下安静了一刻。

“不会。”

少年人开口，答得认真又笃定。

当初不会，日后……更加不会。

实则，这个问题，他先前已经在心中仔细思索过了，每次得到的答案，皆是否定的。

她与天下臣民不同，这臣民二字中，便已经囊括了所有可能。

至于哪里不同——

在他眼里心中，自然是哪里都不同。

“……”

张眉寿得了这个答案，手指微微拽了拽衣袖，很快又松开。

转头看他，只见那生得过分好看的少年，脊背笔直，微微侧过脸，薄唇亦抿成一条直线——浑身每一处似乎都透着不自在的紧绷，哪里还有半分往日里的从容自若。

“那我知道了。”

她快速地说了一句，快走两步，未再多问。

他既是在这上头这般嘴笨，她便也不为难他了。

反正……她是真的知道了。

张眉寿脚下不自觉走得轻快，拢了拢身上的披风。

一阵风吹来，细碎的桂花从枝头飘落，掉在她的肩上、发间。

这分明是再寻常不过的事情，且还有些恼人，却叫她弯起唇，抬手在头顶轻轻拨弄着，耐心仿佛用不完。

祝又樘不近不远地看着她，见她动作，出神之后，眼中不禁也盛满了笑意。

他此时，实则也有话想问一问小皇后。

问她为何要这般问，问她——听罢他的回答之后，是怎样的想法。

她这般聪慧，既说是知道了，那便定是明白了。

少年人心下有几分激荡，脚下紧跟了几步，走到她身旁，重新与她并肩而行，却到底没有开口。

倒不是胆怯退缩。

而是，她既明白了他的心意，那此时便该留给她考虑的空间，而非步步紧逼。

他会等她想清楚，而非是妄加干涉她的想法。

她这一世，就该随心所欲，顺从心意地活着。

实则，这数年来的一切，于他而言，已是难得可贵。

能看着的时候，便多看她一眼。看不到的时候，便尽自己所能护着她——至于其他，他皆会遵循她真正的心意。

一切的前提，都该是尊重。

“殿下别急着走，我且让阿荔将那件披风取来，还给殿下。”

见到了前院，张眉寿适才开口。

却听他道“还什么？本就是专程拿来给你的。”

张眉寿有些意外地看向他。

“是先前猎来的银狐。”少年笑得极温和，正如秋日午后暖阳一般，澄澈和煦“一早就命人制好了，只待天凉了给你送来——怎不见你披，可是不喜欢？”

“倒不是不喜欢。”

张眉寿没有多言，只笑了笑。

起初倒没觉得多顺眼，本当是她人之物。

可眼下想想那用料，那花色……

确还挺合心意的。

祝又樘看她一眼，见她未有推拒，只觉得心中又被填满许多。

见她发间有未拨去的桂花碎屑，他下意识地抬起手来，可至半空中，又不着痕迹地收了回来，负在身后。

旋即，便无声失笑。

偶尔总会忘了分寸。

好在，他极擅克制。

这话刚在心底落音，见她自行抬手去拨弄那花屑，偏偏那细碎的花屑极难撼动一般，他到底没忍住，伸出了手去。

……还是不比往前那般擅于克制了。

花屑被拨去，他的指腹触碰到女孩子细嫩的指尖，一时竟忘了将手收回。

张眉寿有些怔然地抬起眼看他。