张眉寿还在往下说。

“经查，此事是由湖州知府吴怀敏暗中主使，且吴怀敏近来与向同知亦来往甚密。”

“朝廷命人押送而来的赈灾米粮于两日前送达湖州，昨日刚拨至各县，未停一日，便被各县县令利用水路运离，置无数灾民性命于不顾。”

“钦差大人将到，各县尚如此明目张胆，实有蓄意煽动民愤之嫌，可见居心叵测，望南大人明察。”

小药童打扮模样的孩子声音清澈灵动，言简意赅。

祝又樘在一旁静静瞧着。

南文升听得心底震动。

待看清账册上所载之后，更觉触目惊心。

他抬起头，看向祝又樘和张眉寿。

“两位小公子即便不愿自报姓名，却也该说清楚得知此事经过的来龙去脉。若不然，本官岂能轻信？”南文升目光中满含探究。

张眉寿再次开了口。

她将张峦历事监生的身份与在归安县衙的经历大致说了一遍。

最重要的一页账簿，便是父亲留在笔盒之内的。

南文升将信将疑，握着手中的账簿，沉思了片刻之后，立即掀被起身。

“将我的兵服取来！”

实情究竟如何，他且要亲自去查探。

明太医长长松了口气之余，又将太子殿下的小动作看在眼中——南大人欲起身穿衣的间隙，自家殿下悄悄地将张姑娘挡在了身后。

嗯……那叫一个贴心啊。

……

时值傍晚，归安县县令齐铭赶到湖州府衙，被请进了后堂。

“下官见过知府大人！”

吴怀敏看他一眼，神定气闲地道“齐县令何以慌成这副模样？”

齐铭抹了一把额头上的汗水，连忙道“让大人见笑了——可实在是情形紧急……那些灾民吃不着饭，已经开始聚众闹起来了！”

“几个灾民而已，还能反了天了不成？这也值得齐县令特地跑到本官这里说一遭？”

“那倒不是……”齐铭勉强地笑了笑，道“换作往常，且将那个出头的打杀了了事，可如今是家家户户皆吃不上饭了，几乎没几家还有存粮的了……杀了一个，还要冒出来许多个……再加上钦差大人过两日也要到了，若是真闹出什么乱子来，恐怕大人到时也不好交代啊……”

今日他县衙的门，被快被那些灾民给砸破了，他心里多少觉得没底。

“有本官在，你怕什么？”吴怀敏面不改色，语气里似乎藏着一股运筹帷幄的意味。

齐铭细细品了品这话，试探地问道“莫非从京城来的这位钦差，是大人的故交……”

吴怀敏没说话，只笑笑。

齐铭仿佛得了肯定的答案，心中顿时安定了不少。

知府大人说的对，天塌了自有大人顶着呢，他不过一个替大人办差的而已，怕的什么？

“你只管安坐在衙门里便是，真有人敢大闹起来，自有卫指挥使司前去料理。”吴怀敏一边拿茶盖轻轻刮着茶沫，一边漫不经心地说道。

齐铭闻言彻底放心下来。

“是下官愚昧无知了，比不得大人这般沉着英明。”

他起身行礼道“既是如此，下官便不叨扰大人了。”

吴怀敏命人送客。

“对了，还有一事……下官需禀明大人。”临走前，齐铭忽然说道。

吴怀敏示意他说。

齐铭搓着手，略有些不安地道“与先前那个从京城来的监生有关……那日他家中来人替其收敛尸身，可刚认了尸，人忽然就不见了，还、还掳走了下官身边的师爷，下官命人全力搜找，可至今都没有消息。”

他本不打算与吴怀敏