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倒也不是因为旁的，只因苗姨娘的大好本领，姑娘连个皮毛都还没学到呢，实在可惜。

作为一个小姑娘，阿荔常常觉得自己长了副硬心肠，但做丫鬟的，若不为自家主子的利益考虑，反去可怜主子的仇人，那才是糊涂蛋呢。

苗姨娘被送走之后，张老太太将宋氏和纪氏两个儿媳及张眉寿和张眉妍，并着张敬都带去了松鹤堂。

同时被唤去的还有方才在大房的几名婆子和丫鬟，阿荔自然也在其中。

松鹤堂大门紧闭，张老太太坐在圈椅中，神情晦暗，语气肃冷。

“今日之事，谁也不可泄露出去半个字！”

……

听张老太太训完话，众人神色各异地离开松鹤堂之后，已过了午时。

宋氏拉着女儿要往海棠居去，想同女儿说一说知心话。

今日得知之事，对她来说意义甚大，此刻心中尚且百感交集着。

可女儿偏不愿做那贴心的小棉袄，还没心没肺地说自己想去找徐家小姐玩，直叫宋氏忍不住觉得自己是生了三个儿子出来。

好在纪氏很快来找了她，妯娌二人今日共同经历了一件无法与外人言之事，此刻将门一关，纪氏半是唾弃柳氏，半是劝说宋氏，直聊得宋氏时而咬牙切齿，时而眼泪横流。

可归根结底，眼见始作俑者已被揭露，心底确是畅快的。

棉花将马车赶得飞快，路不平坦时，将马车里的人颠得东倒西歪。

马车里的张秋池却感觉不到丝毫颠簸一般，双手紧紧地攥着膝盖上方的衣袍，清俊出尘的脸庞之上，几乎血色尽褪。

张眉寿撩开车帘看了一眼车外。

已快到了。

她本该和所有的人一样，不必将张秋池的感受放在眼中，甚至连苗姨娘的死也不必特意告知他——若在她眼中，张秋池还只是那个多余、而只会让她父母心有隔阂的存在的话。

可此番重活一回，因本抱着改变母亲命运的想法，而随之对张秋池投以的过多关注与接触，却让她对这位庶兄有了截然不同的看法与感情。

只是这种感情亦是有原则的。

她万万不可能因为顾念张秋池的感受，而不顾一切地去盲目维护苗姨娘。

她至多只能让他最后尽一份孝心，见上苗氏最后一面，以此来保住少年人一份摇摇欲坠的心绪罢了，不至于日后猛然得知，半点接受不得。

最紧要的一个原因还当是——苗姨娘走到这一步，虽是作茧自缚，却皆是她一手的推动。

若单单只是由她来推动，是无可厚非的。她作为宋氏和张峦的女儿，替父亲母亲揭开当年的谜团既合情也合理。