恍惚之间，贾诩仿佛登上了一层看不见的楼，低头看见了丑陋的自己。

“陛下批评得是，臣的确失之偏颇了。”贾诩吁了一口气。“百姓本出乎万民，奈何自矜高洁。臣一意指责关东世家心怀偏见，排斥西凉士子，其实西凉士子又何尝没有偏见？五十步笑百步尔。”

刘协笑了。“朕苦思半月，先生一朝顿悟，不愧是凉州上士。”

贾诩躬身一拜。“陛下谬赞，臣不敢当。论世事人情，臣年近半百，或许能胜陛下一筹。论天地至道，臣不如陛下远矣。此乃天资所限，非人力可求。愿随陛下左右，常聆玉音。”

刘协伸手托住贾诩的手臂。“先生言重了。朕也是偶有所得，愿与先生共琢磨。”

贾诩顺势问道：“与壬寅之夜的天象有关？”

刘协摇摇头。“天意玄远，非朕所能臆测。”

贾诩很意外。“那陛下如何得之？”

刘协拈起一颗青豆放入口中，慢慢地嚼着。“凉州羌乱百年，平而复叛。关东黄巾生变，八州并起。说到底，都是百姓民不聊生，不得不反。百姓如此，朝廷又何尝不是？先生曾在宫中为郎，想必知道早在二三十年前，朝廷就捉襟见肘，不能足额发放郎官的薪俸。”

贾诩面色一黯，不由自主的叹了一口气。

天子此言，勾起了他的伤心事。

作为一个凉州士子，举孝廉为郎本是前途光明的好事。谁曾想，他在宫中为郎数年，不仅看不到一点升迁的希望，反倒因无法得到足额的薪俸，衣食窘迫，最后连治病都拿不出钱，只好弃官返乡。

相比之下，那些才智远不如他的关东士子，却可以依靠家族的资助，不仅活得很滋润，还可以呼朋唤友，日夜宴饮。升迁外放时，他们也常常能得到超擢的机会，令人艳羡。

“百姓没钱，朝廷也没钱，钱去哪儿了？”刘协又拈了一颗青豆。“都说先帝奢侈，建万金堂，卖官鬻爵，可那些钱用在何处，他们真不知道吗？退而言之，万金堂所积累的钱财，真比世家积累的资产丰厚？”

刘协咧嘴一笑，意味深长地看着贾诩。“先生在董卓军中，应该知道是董卓从宫中劫掠所得多，还是从洛阳世家劫掠所得多吧？”

贾诩尴尬地咳嗽了两声。“依陛下此言，是欲借万民之力，抑百姓之强？”

刘协摇摇头。“不是借力，而是行道。力有时而穷，唯道无有尽时。当年夫子有教无类，使王官之学惠及天子士子。高皇帝废世卿世禄，使布衣可登卿相。朕欲更进一步，使万民共沐王道，天下大同。如此，方能根深本固，太平万年。”

刘协举起杯，向贾诩示意。“若能如愿，凉州何患不安？”

贾诩倒深一口冷气，痴痴地盯着天子。

他知道天子志向远大，但他没想到天子的志向会如此远大。

中兴大汉算什么，天子这是要行王道于天下，像夫子、高皇帝一般，建圣人功业。

猛一听，会觉得这是狂妄。

细一想，才发现这才是真正的大道，也是夫子造福后世的真正功德所在。

夫子让普通士子有机会学习礼仪。

高皇帝让布衣可以为卿相。

天子要让万民共沐王道，天下大同，实现真正的太平。

若人人得温饱，能读书，少有所养，老有所依，太平何愁不至？

由王公而百姓，由百姓而万民，这不就是太史公汲汲以求的古今之变？

古往今来，读书人千千万，又有谁能看出这一点，又身体力行，向道而行？

太史公云：五百年有圣人出，其唯陛下乎？

刘协心中忐忑，脸上却不露声色，笑容满面地看着贾诩。“先生，可共饮一杯无？”

贾诩回过神来，有些慌乱的举起酒杯