朱二公子得空，陪坐在她身边，“施大掌柜，新摘的枇杷，只用红糖腌了，最是生津止咏，最宜四月食用。”

穆十四娘这才发现桌上不知何时多了几份小食，自己只记得发呆，根本没有留意。

她素来喜甜不喜酸，在她的印象里，枇杷再熟，都会酸，“我喝茶就好。”

“这个枇杷泡在洛府出产的红茶里，别有一番风味。”穆十四娘几乎要为朱二公子的百折不挠所感动，“我看他们投壶就挺好。”

“我原先以为自己已经比他们强多了，但是与施大掌柜相识后，才明白自己还是太虚浮了。”朱二公子感叹，“处变不惊，沉静如水，也不过如此了。”

“朱二公子谬赞了，我不过初来乍到，有些拘谨罢了。”穆十四娘干脆退一步，给他些机会亮出底牌。

“其实不光我，贺小公子也是如此，都是极好相处之人，施大掌柜若肯与我们相交，自然会领悟南唐与吴越不同的风光。”

穆十四娘点头认可，“我这人一旦在某一地待习惯了，就不喜欢换地方，幸得朱二公子不弃，让我看到了不同的风景。”

这是穆十四娘第二次表示自己并非自愿而来。

朱二公子扫过她身后的护卫，虽然面上看不出什么，但因为父亲的提点，他真的发现了不同之处，这几位光是从头到脚的装扮，就足以相比寻常人家一年的开销，还不算从未示人的利剑。

自己真是看走眼了，不该只凭这位刻意低调的施大掌柜就做出了判断。

“施大掌柜可喜欢对弈？”朱二公子努力地想要为穆十四娘投其所好，可惜穆十四娘擅长的他做梦都想不到，“不会，也不喜欢看，看得头疼。”

见她依旧水泼不进的模样，朱二公子只得另辟蹊径，“施大掌柜可否觉得意外，我家请客，怎会有这么多的官府中人？”

穆十四娘见他居然主动谈起了自己私隐，十分感慨，“是吗？真是惭愧，眼拙了。”

“因我母亲的缘故，当初她执意嫁予从商的父亲，生生从官家小娘子变成了商人妇。”朱二公子感叹。

“缘份从来妙不可言。”穆十四娘轻松应对。

朱二公子却是头一次听人这样说，忍不住重复了一句，“施大掌柜是读书之人，说出来的话都与我等不同，朱二才真该惭愧，书到用时方恨少。”

“我也不曾读过什么书，不过胡乱看看。”穆十四娘见他将自己放至尘埃之中，有些于心不忍。

“头次见施大掌柜，就觉得你与众不同，一直百思不得其解，现在总算明白，缘故在这里。”朱二公子依旧感叹，依旧恭维着。

穆十四娘突然想起十五郎说过的那句，三人行，必有我师焉。眼前的朱二公子不就是自己应该学习的吗？为达目的，百折不挠不说，说辞十分悦耳，态度非常真诚。

“朱二公子是不是想问，我为何会来江宁府？”穆十四娘的单刀直入令朱二公子猝不及防。能言善道的他一时竟有些语塞，“不止我一人，今日府中之人，有一半人都想知道。”不愧是朱二公子，既然你问得直接，我也回答得直接。

“不过是差事，听命行事而已。”穆十四娘又耍了个花枪。

朱二公子却悟出了其中的不同之处，“正该如此，早该如此。”回答得极妙，穆十四娘来不及要回去写信告诉洛玉瑯。

“水的流向也罢，山的走势也好，都有其该有的道理。水一旦拥堵，不是堰塞就是溃堤；山一旦转向，必天崩地裂。”

朱二公子沉默半晌，突然大声说道“说得极好。”因为音量颇高，让投壶的人为之一振。他依然显露了水平，“投得也好。”

投壶之人正巧连投三矢，自得地说道“朱二哥，不需一载，我必胜你。”

朱二公子笑答，“我且等着你。”