史芃芃把许贵妃送来的九连环拿起来，粗粗一看，跟自己的那支有点像，细看之下，却像一个模仿不到位的赝品。她把跑腿的小太监小顺子叫过来耳语了几句，小顺子躬着腰，连声应是，一溜烟走了。

金钏儿问，“娘娘，您让小顺子做啥去了？”

史芃芃低头解九连环，“打听点事。”

金钏儿见她纤细的手指上下拔弄着，凑过来看，“娘娘，这个比咱们那个好玩么？”

“比咱们的容易，”史芃芃嘴里说着话，手指挑了挑，一个环就解下来了。她把东西扔给金钏儿，“你玩吧，照着我的法子解就是了。”

金钏儿明明看着她解开的，可轮到自己就不行了，但凡要开动脑筋的事，她都不太在行，皱着眉头把小环拔来拔去，半天也没解下来一个。

正气恼着，小顺子回来了，告诉史芃芃，“奴才打听得了，皇上是让内务府做九连环来着，内务府按皇上的要求做了一个，但皇上不满意，还说要照着娘娘的那个做个一模一样的。”

金钏儿把九连环啪的扔在桌上，“这就是皇上不满意的那个？”

小顺子点头，“应该是的，听说皇上赐给了贵妃娘娘。”

琼花说，“娘娘，奴婢觉得这事或许和内务府有关，皇上要一个和咱们那个一模一样的，为何不见内务府的人来府里讨要？”

史芃芃说，“不是或许，是一定。”

金钏儿眼睛一亮，“内务府的霍大人不是许贵妃的舅舅么，娘娘，许贵妃这是主动把把柄送到娘娘手里来啊。”

史芃芃斜她一眼，“你当许贵妃的脑子跟你一样？”

金钏儿嘟了一下嘴，知道史芃芃后头省了个“笨”字。

琼玉问，“娘娘，现在怎么办，得把咱们的九九连环拿回来啊。”

“急什么，”史芃芃说，“事情已经闹开了，估计这会子连皇上都知道凤鸣宫失窃，自然会有人送回来的。”

果然，到了下午，霍都亲自到凤鸣宫，恭恭敬敬把九九连环还了回来，跪在地上，说他制下不严，并不知道内务府有人不问自取，现已经将人押住，请皇后娘娘发落。

史芃芃也没多说什么，让他按宫里的章程办就是。

霍都谢了恩，垂着手退下去了。

金钏儿不解，“娘娘，就这么算了？”

史芃芃笑着说，“别急，好戏才开始呢。”

——

这件事动静闹得太大，墨容麟也得了信，问四喜，“霍都把东西还回去，皇后说什么了？”

四喜答，“皇后娘娘只说按宫里的章程办，别的也没说什么。”

“她知道这事因朕而起？”

四喜迟疑了一下，“皇上着内务府做九连环也不是秘密，娘娘此时大概已经知晓。”

墨容麟沉了脸，“霍都那个没用的东西，去把他叫来！”

四喜领了命，刚要转身，墨容麟又说，“算了，不节外生枝了。”他要是因此动了怒，传到史芃芃耳朵里倒显得他很看重此事似的。反正这事跟他没关系，都是霍都惹的祸。

其实整件事情并不复杂，皇上想要个九九连环，模子只有皇后有，内务府的人怕皇后不愿意借出九九连环，所以暗中偷出来，想用完再偷偷还回去。

把九九连环交给霍都的是刘柄承，从他这里入手，偷取九九连环的过程便很清楚了。

刘柄承把事托给了同自己关系好的小太监，小太监的对食刚好是凤鸣宫的粗使宫女，这位粗使宫女的好姐妹在殿内当值，知道九九连环放在哪，也能拿到，就这么一个传一个，神不知鬼不觉的传了出去，刘柄承只说借用一个时辰就还回来，但一个时辰还未过去，就东窗事发了。