慕千雪夹了一块银炭放到有些发黯的炭盆中，看着火光一点点把银炭吞噬，“这几年祁连山雨水极多，偏偏又赶上楚帝下令砍伐树木建造宫殿，使得祁连山的树木一年比一年少，到现在，一大半都变得光秃秃了。没有了树木的根，这山石泥土自然就没那么牢固，一下雨，泥土都大量从山上流下来，轻则淹没良田，重则大面积崩塌，酿成灾祸。”

“儿臣记得，去年祁连山就发生过一起山石崩塌，幸好山下居住的人不多，又赶上是白天，所以情况还好，但也死了好几个人。”

慕千雪笑一笑，问道“今年呢？”

予怀一边思索一边道“今年雨水比去年还要多，很有可能再次崩塌，不过去年那件事后，儿臣就将山下的村民迁到别处，相信不会再有伤亡。”

“就只想到这些？”她的反问令予怀一怔，“还有什么？”

“连年的土石流失，令祁连山高度明显下降，抵御寒流的作用在逐年下降，只是因为前两年寒流微弱，所以对西楚影响不大；但今年不一样，才不过八月末就冷得犹如冬天一般，这几日本宫一直在夜观星相，也曾传问过钦天监，结果都一样，今年冬天会很冷。”

予怀恍然之余，又钦佩地道“原来如此，若不是母妃说起，儿臣无论如何都想不到，母妃真是思虑周全。”

“出征在外，地利与人和必然有缺，唯一能够借助的就是天时，自然得紧紧握住。”说着，慕千雪叮嘱道“这件事不要传扬出去，以免落到楚帝耳中，令他有了准备。”

“儿臣知道。”予怀应了一句，摇头道“西楚连年战乱，民不聊生，楚帝竟然还有心思扩建皇宫，实在昏庸无道，就算咱们不出征，这西楚只怕也撑不了几年了。”

“千万不要小看了萧若傲。”慕千雪神色凝重地道“他与燕君不同，绝不会为了贪图一时享乐而耗损国力，那些木材……只怕别有用处。”

“儿臣明白，儿臣待会儿就去告诉大哥，让他小心行事。”予怀清楚自己母亲的本事，这么多年来，她的话从没有错过。

慕千雪点点头，转而道“听你父皇说，这次由你负责粮草运送；天气寒冷，路上指不定什么时候就会结冰，所以一定要将运送时间算得宽裕一些，以免延误了粮草。”

予怀肃然道“儿臣记下了，多谢母妃提醒。”

九月初十，东方泽率领二十万大军由祁连山脉向西楚进发，张启凌、予恒随军同行，共征西楚。

随着周军越过祁连山脉，关于他们的战报一封接一封送入应天，这几年燕国的穷追猛打，令西楚国力渐下，这会儿得知北周出兵征伐，朝中上下皆是人心惶惶。

这日早朝，又是一封战报送到萧若傲手里，据战报显示，北周大军离应天已经不足百里，不日之内就会抵达应天城外。

“来得可真快！”萧若傲冷冷说了一句，抬眸落在一名武将身上，“王将军，朕让你召集的大军都齐了吗？”

王将军身子一颤，神情忐忑地道“启禀陛下，已经召集到五……五万士兵。”

“五万？”萧若傲脸庞一下子沉了下来，“朕不是让你召集十万将士吗，为何只有一半？”

“陛下息怒。”王将军急忙道“我们与燕国连年应战，再加上前阵子蕃地叛乱，费了许多兵力去镇压，一时之间实在召集不到十万士兵，就这五万也已经很勉强了，其中还有不少……”他瞅了萧若傲一眼，迟迟没有说下去。

萧若傲忍着怒火，冷声道“讲！”

王将军咬一咬牙，如实道“还不少老弱士兵！”

“啪！”萧若傲重重一掌拍在扶手上，怒容满面地道“王仲，你好大的胆子，竟敢将朕的话当耳旁风！”

见龙颜震怒，文武百官尽皆跪下，王忡更是惶恐不安，额间密密全是冷汗，却不敢伸手去拭，