、白广恩等流寇中投降的将领带领的唯一骑兵。

孙传庭麾下本来就因为粮草不济而士气低落，如今骑兵被破，大军瞬间崩溃，被李自成率部追杀数十余里。

大明朝在西北的军队可谓全军覆没，自此以后，除了刘锡命麾下大军，以及东南刘泽清、黄得功等人的部队外，大明在中原再无成建制的军队可调。

~~~

十月十七日，武昌城。

此时的武昌城已然一片肃杀。

孙传庭派人前来求援的时候，刘锡命虽说打心眼儿里确实也不想去救，但是他给孙传庭的理由却是正儿八经存在的。

李自成在开封称王不久，得知消息的张献忠便也在手下文武的撺掇下称王了。

崇祯十五年九月二十八日，张献忠在长沙城内建极称王，自号大西王，同时向湖广、江西等地广发消息，要招募各地有学识的举子、秀才入朝为官。

据说长沙城里就有不少胆子大的秀才一投靠便被任命为正四品的知府，此例一传出去，不少头铁的读书人竟然都想要到长沙去试试运气。

眼下大明朝的颓势谁都看得出来，这些在大明朝身上吸血数百年的读书人连礼义廉耻都不要了，那是什么玩意儿，对得起自己寒窗苦读几十年的投入吗。

当然了，本来这种事情是和刘锡命无关的。

恰恰相反，这几件事本来就有刘锡命在后面推动的影子。

只不过让刘锡命有些郁闷的是，张献忠也不知道哪根筋犯了拧，因为刘锡命在河南先后击败击退李自成大军的原因，他竟然想到要通过从刘锡命身上找个场子进而刷一刷自己在流寇界的威望，这下子刘锡命想不应战也不行了。

自从斩杀左良玉以来，刘锡命一直在忙活两件事，一件就是收拢左良玉麾下那十二万兵马，另一件自然就是吏治改革的事情。

吏治改革先不用说，光是收拢左良玉大军就让刘锡命和曹变蛟等一众将官有些头疼。

这十二万人里大多都是左良玉刚刚强拉过来的壮丁，而且在左良玉的纵容下，这帮人短短几个月的功夫就已经沾染上了老兵油子的恶习。

对于这样的兵马，刘锡命打死也不会将其收入自己帐中。

至于左良玉原本就有的两万人马，那更是毒瘤中的毒瘤，一开始就已经被刘锡命严加看管了起来。

最终，刘锡命总算下定了决心，要将这些人全部遣散。

但是如果直接遣散的话，这些人势必会大量涌入流寇之中，到时反倒给自己带来大量麻烦。

因此刘锡命又不得不在武昌府直接开展大量土地兼并工作，同时从襄阳府抽调刘家的行政人员在武昌就地建村，并且安置这些左良玉军中士兵。

这一来二去的大费周折不说，刘锡命在武昌等州府大肆兼并土地更是与湖广本地官绅以及何腾蛟等湖广官员产生了大量冲突。

好在刘锡命早已给崇祯打了预防针，湖广如雪花一般的告状文书不仅没有在崇祯面前告到刘锡命，反而让崇祯更加觉得刘锡命是在自污名声以表忠诚。

除了不咸不淡的公开训斥刘锡命几句，朝野上下竟然什么具体的动作都没有，将一众湖广官绅看得心头发酸却又无可奈何。

这帮人倒不是没想过武力对抗，可是天可怜见，刘家吃相实在太过难看，连曹变蛟麾下的骑兵都被派出去了为刘家强买土地保驾护航，这种情形谁能扛得住。

无奈之下的湖广官绅只得通过何腾蛟等人向刘锡命讨个公道，但是刘锡命一句话就将这些人全都堵住了嘴。

没有大量土地，左良玉军中的这些乌七八糟的壮丁谁来养活。

就这样，在各种名头的掩护下，只花了一个月的时间，刘家便在一片骂声中侵吞下了武昌府、德安府、黄州府和承天府等几个州府的泰半