夜色笼罩大地

驻扎在山谷中的意大利军队兵营中，中间最大的帐篷里灯火辉煌，长桌上铺着洁白的桌布，摆放着精致的餐具和鲜花，桌子中间两座12头的银烛台将美味的食物照得透亮，起来非常有食欲。

意军指挥官德桑蒂斯伯爵留着两撇上翘的意大利式胡须，头发梳得一丝不乱端坐在宴席上首，笔挺的陆军少将制服上没有一丝皱褶，他是一个注重贵族礼仪和风范的绅士，酷爱精美的意式大餐和艺术，至于军队中的职务，在他看来只是副业。

在长桌的左右两侧坐着十几名意大利军官，紧靠着德桑蒂斯伯爵的是两位陆军上校，一位是都灵第三来福枪团长佩利尼上校，一位是佛罗伦萨掷弹兵团长坎佩拉上校。

驻扎在山谷里的是两个整团的意大利士兵，由东部区长官德桑蒂斯少将指挥，他今天的情绪看起来很不错，高举手中的水晶酒杯大声说道；

“赞美上帝，赐予我们丰富的食物和美酒，祝在座的各位先生们在非洲又度过愉快的一天，相比较那些炎热荒凉的戈壁滩和沙漠，我更喜欢这里的高山草场，顺便说一句……这里的气候也不错。”

“赞美上帝，衷心祝愿将军阁下旗开得胜！”

军官们集体举杯敬酒，喝了一口以后放下杯子开始用餐，身后的士兵侍者胳膊上搭着白毛巾，流水介般端着银盘子上菜，看起来就像是参加一场贵族晚宴。

“嗯，这里的羊羔肉不错，吃起来有些像撒丁岛黑山羊，肉质细腻可口，配上波尔多红葡萄酒应该不错。”德桑蒂斯伯爵对美食很有研究，看得出来，这里的菜肴让他感到心情愉快。

佩利尼上校咽下口中的羊羔肉，端起白葡萄酒喝了一口，深感赞同的说道；“将军阁下，我对您的敏锐嗅觉感到非常钦佩，确实配波尔多红酒更好一些，可惜在运送给我们的军需品中，缺乏了顶级的红酒和鱼子酱，未免有些美中不足。”

“上校先生，其实此次出征时，我私人带来足够分量的西班牙火腿，鱼子酱和波尔多红酒，哦……对了，还有古巴雪茄和澳洲奶糖，但遗憾的是混乱的后勤系统，将我的这些私人收藏发送到800公里外的阿斯马拉，我估计它现在可能在司令官阁下的桌上，而我不得不面对这种悲伤的现实。”

“将军阁下，您的这些私人收藏找到了应有的归宿，留在司令官阁下的桌上总比随着骡马跌入山崖中强的多。”

“我很赞赏你的幽默，佩利尼上校，说起来我不得不抱怨这个鬼地方，连条像样的道路都没有，在征服整个厄里特里亚地区以及埃塞俄比亚土著王国之后，我们的工程师有大量的工作要做，修建公路桥梁，铺设铁路和干净的用水管道，上帝呀，这可是个浩大的工程。”

德桑蒂斯伯爵已经为将来的建设感到担忧，至于说眼前的小麻烦，他完全没有放在心上。

意大利王国攻略非洲埃塞俄比亚，私下里与英国沟通过，伦敦方面对此不持异议，他们乐于看到意大利平衡法国人在东北非的强大影响力，双方保持了一定的默契。

欧洲国家关系从来就不是非敌即友这么简单，而是穿插着各种，战略权衡和台下交易，1887年续签的德意奥三国同盟，当时最大的变数就是意大利王国，而伦敦对此具有极大的影响力。

伦敦默认德意奥三国同盟续签，这其实出卖了法国的利益，但英国由此换得了欧洲在巴尔干问题上的一致立场，迫使沙俄退出了保加利亚大公人选之争，如愿以偿的让伦敦心仪的人选上位。

可怜沙俄通过战争手段迫使奥斯曼帝国同意保加利亚独立，为此耗费了大量的金钱和牺牲了数以十万计的将士，最后却竹篮打水一场空，俄国势力被迫退出保加利亚地区，沙皇的面子被打得“啪啪”响，那真是恨得发狂。