书房里，刘老爷正跟一年轻将领说话。

“犬子自小跟他妹妹亲厚，一向维护他妹妹，故而言语冒撞了些，望将军见谅。”

“无妨。刘公子怕不仅仅维护妹妹，还对本将军不信任，觉得本将军不是李菡瑶的对手，唯恐连累了刘家。待本将军将李家覆灭，他便信服了。”

“将军可有把握？”

“万无一失！本将军已联络景泰府知府、景泰县令，三天内，必将李家反贼格杀勿论……”

“……杀了？”

“放心，只杀抵抗的李家人，不会牵连无辜。岳丈大人只管准备接手太平工坊就是了。”

“好，好……”

刘诗雨盛怒而来，却在听到这一番对话后，惊得手脚冰凉，所有的怒气都卡在嗓子眼。

忽然，旁边伸出一只手，捂住她的嘴，另一只手拉着她胳膊往旁带。她转脸一看，是哥哥刘嘉平。刘嘉平示意她别出声，带着她迅速离开书房。

两人来到刘诗雨的院子。

刘嘉平早放开了妹妹，刘诗雨紧张地将房门关上，再转身面对刘嘉平，急问“怎么办，哥哥？”

刘嘉平沉默不语。

他有些明白父亲的选择了，因为面对手握兵权的范大勇和他背后的势力，刘家根本无力对抗。

他该何去何从？

他不能眼睁睁看着李菡瑶覆灭，也不能眼睁睁看着刘家覆灭，又无力挽救这一切。

他颓然，觉得自己很无能。

刘诗雨见一向有主意的哥哥也没话了，焦躁的很。她想起范大勇的话“三天内将李家反贼覆灭”，眼前浮现一大片血腥的红，令她头晕目眩。

“姑娘，叶公子请姑娘过去，有事商议。”

门外传来夕儿的通禀声。

“他又有什么事？”

刘诗雨的声音满满都是不耐——这个书呆子，一点事也不能担，混不知愁；跟着又悲哀地想其实呆一点也不错，至少不会像自己，一身的烦忧。

“我去看看。”她木然道。

说罢转身拉开房门。

去听听书呆子说什么，聊以解忧；若忍不住呢，就对书呆子倾诉自己的痛苦、纾解纾解。那呆子虽没主意，却是个君子，绝不会出卖她的。

刘嘉平看着妹妹的背影，没有阻止。林知秋爱慕妹妹，他这个当哥哥的一目了然。当然，在他眼里，那书呆子是半点都配不上妹妹的，不过眼下妹妹被亲事所困，心情正恶劣，去听听他奉承，好过独自焦躁。

他也能静一静，想主意。

刘诗雨来到作坊画室。

林知秋并没惹出新的麻烦要她来解决，而是代人传信，这个人就是李菡瑶，约刘家兄妹秘密会面。

他小声道“在下怕走漏消息，才借口找姑娘有事，着人请姑娘前来，亲口告诉。”