深秋的夕阳渐渐西斜，没有多久天色就已经黯淡下来。格里菲斯悠闲地翻着书本，过了一会有些口渴，便跳下椅子去水缸里舀一勺水喝。

透过小屋狭小的窗户，格里菲斯可以望见打理整齐的南瓜地和雇工们居住的长屋，安静、和谐，就像是田园风光的画卷一般。

“……”

情况不对！

就在这一瞬间，格里菲斯突然察觉到了异样，他飞快地披挂铠甲，抓起身边的佩剑和投枪冲了出去。

克罗格的九个成年男性雇工就居住在不远处的长屋里。格里菲斯好几次看到他们在晚饭的时候摘了田里的萝卜、土豆和南瓜作为晚饭，吃饱以后还会三三两两的在农场边打牌休息。

但是今晚这里却是异常安静，雇工们好像跟着护林员一起消失了。

格里菲斯飞快地检查了一下通往霍蒙沃茨校区的道路。那里为了阻拦雇工而设置的魔法屏障和警报法阵完好无损，没有学院的纹章无法通过，而且并没有被触发的迹象。他急忙又转身向着呓语森林边的栅栏跑去。

在林边的空地上，护林员早就竖起了一道一人高的结实矮墙。沿着矮墙的内侧，是一条特意清理出来的小路，松软的泥地上连野草都被拔的一干二净，如果有什么东西越过这里，必然会在泥土上留下足迹。

果然，矮墙的内侧泥土上还留着一连串凌乱的脚步。从足迹和矮墙上沾着的湿润泥泞上看，那些雇工们翻越矮墙进入森林的事件并不长。

格里菲斯第一反应便是立刻返回校内报告。但是随之而来的念头又阻止了他。

在雇工们的小屋里，他看到过他们携带着双手大剑、强弩和巨斧等武器，并不是普通的善良市民。也许他们来应聘而来就是等待着这样的机会进入森林。

他们想做什么？格里菲斯整理了一下随身的武器，纵深一跃便翻过了矮墙。

……

雇工们的足迹清晰明确。他们没有掩饰自己行踪的计划，向着某个目标急行而去。格里菲斯顺着足迹并没有追出多远便在一处潮湿的洼地附近发现了可疑的迹象。

这里虽然是呓语森林的边缘，但是这个时间太阳即将落山，高大茂密的深黑色树冠在头顶遮住了光线，只能勉强看清四周的景象。

小路上突然出现了一根倒下的粗大树干。在粗木附近，一种奇特的高大荆棘很有秩序地生长在这里，从雇工们途径的小路上一直延伸到两侧的树林中。格里菲斯沿着荆棘检查了一下，竟然发现这些植物被有意种植成一个厚达三米的圆环，包围住了前方的洼地。

难道这是克罗格种的？格里菲斯用匕首切割了一下眼前的荆棘，惊讶地发现这植物非常坚韧难以隔断。荆棘上的刺如同铁锥一样又硬又长，想要不借助工具翻越过去很可能丢掉性命。

这是一个囚笼。

就像是农场羊圈的栅栏一样，这片荆棘是用来禁锢某种生物的。唯一的出入口就是雇工们留下足迹的小路上的那根巨木。

格里菲斯再次检查了倒下的树木，发现了斧头劈砍留下的新鲜痕迹，树干上的枝叶也没有枯萎的迹象，看来是雇工们刚刚砍下当作过路桥用的。

至于荆棘囚笼的内部，一定有什么被隐蔽饲养的生物，雇工们此行也许是想要盗取它。

有意思。格里菲斯踏上巨木，飞快地越过荆棘，向内侧的林地走去。

没有走多远，视野中便出现了一个面积不小的池塘。池水中隐约有黑色的怪鱼出没，向着岸边的格里菲斯露出森然的苍白利齿。

锯齿鳞鱼。格里菲斯立刻认出了池水中的鱼类，不由自主地颤抖了一下。

这种怪鱼生活在东方的沼泽地里，以一切活物为食。它们的繁殖速度极快，觅食的时候成百上千一同发起袭击。东方军团曾经有身披重甲的士兵不慎跌入它