船长斯坦利最后决定，所有人离开飞行中心，独立决策权已经生效，在恢复与联合航空指挥中心的联系之前，和平号将自主决定接下来的所有行动。

至于行动计划，斯坦利表示暂时还无法告知大家。

落在他肩头的责任异常沉重。

会议室里的空气让人烦躁，克莱恩的手指不停在桌面上敲击出哒哒哒的响声，凉宫则一如往常一言不发地自顾看书，这一次她读的是一本名为《巴比伦以来的科学》的书。

斯坦利清了清嗓子，开口道“有些事我根本不知道如何告诉所有人，好在，联合航空早在几小时前就切断私人与火星的通讯通道。现在，除了我们能第一时间掌握那里的情况之外，其他人只能靠猜测。

你们应该明白，猜测比现实的影响力更强大，有时候我宁可将现实告诉大家，这样也许比让人们随意猜测来得更好一些。”

佩里墨接着斯坦利的话说道“火星居民想要离开火星的方法只有两种，搭乘和平号这样的大飞船飞离火星或者使用小型飞行器，火星航天公司拥有大量生产待用和正在生产的小型飞行器，尤其是arsair公司，联合航空运输联盟最大的飞船供应商，在arsair的无尘仓库中，只少有数百架可以飞行的小型飞船，运输船、货运船、行星观光飞船和科学考察飞船，这四种飞船都能在太阳系通行无阻，如果arsair开放仓库，并且不在乎超载，预计可以有将近1万人离开火星。”

“杯水车薪。”克莱恩叹息道。

“是的，没错，但是火星上有很多高智商的工程师，他们不傻，所以，这些人的目标并不是搭乘飞船离开火星这么简单，他们的计划远比我们想象的更冷静。”

佩里墨说完，弗兰肯斯坦突然大声道“这些飞船根本不能长时间飞行，如果行星系供给站不给这些飞船能源，它们最后只能在轨道里飘，然后等待救援。”

“他们也许只要在轨道里飘就满足了，只要能飞出太阳系。”佩里墨说。

“但是那无济于事，我们又回到了老问题，火星二十多万人口，能离开的只有一万人，这些人如何说服另一些人自己先登上飞船？”克莱恩有些好奇，他实在想不明白。

“很简单，没有那么复杂。”听完大家的讨论，道森才迟迟开口，“他们根本不需要飞出太阳系，他们只想要飞离火星，为救援等待更多机会，这样一来，他们的目标只要确定在乞力马扎罗带就可以。”

道森将无人头顶的墙体变亮，墙面上出现一片由白色点和方块构成的宇宙图景。

这就是乞力马扎罗带。

取自于非洲的制高点——乞力马扎罗山，它是一个火山丘，有5895米高，矗立在周围的草原之上，而终年积雪的山顶在大草原上若隐若现，从高处俯瞰，就如同现在墙面上出现的图景一般。

这些白色积雪并不是真正的雪，而是联合航空在冥王星附近的囚禁区。

白色方块是大型监狱而白色点状是小型拘留飞船，乞力马扎罗带不配置飞行能源站，使用的通讯设备从不更新，那里是一片自由的放逐地。

被送往那里的人，都是违反律法的犯人或者被联合航空医疗委员会确诊为精神状态不适宜远航的人，前者囚禁在监狱，后者则关在小型拘留飞船中。

联合航空保障这些人的生活起居，和普通人无异，唯一不同的是，他们不再有机会参与任何人类活动，包括全民投票权等。

老死在乞力马扎罗带，与家人永远无法联系。

据说，那些在乞力马扎罗的人，最希望的一件事就是能和别人说说话，能听到家人的声音。

但这是被禁止的，因为资源有限。

这就是太阳系边缘最神秘的区域——乞力马扎罗带。

“难道说？道森教授