小眼也尴尬，便闲聊着打发等候的时间。

“你又不比寻常人，既来槐陵，为何不住官驿，却去了客栈？”田岳道，“虽槐陵财政吃紧，官驿条件不如邺城，但较本地客栈还是好得多。”

云知意答道：“毕竟我眼下只是学子，又不是领了什么差事来的，住官驿妄费县府米粮不合适，住客栈简便又自在。”

“云氏的教养果然方正。”田岳客套赞美。

云知意笑笑，状似随口一提：“小田大人，这槐陵城好生奇怪。我来了两日，总觉得城中空荡荡，偌大个城竟像荒无人烟。”

“这你就有所不知了。槐陵的风俗，每年十二月初一到十五都要在乡下行祭典。今日恰好十二，大多数人都还在村镇上。”田岳慢条斯理端起茶盏，笑容满面。

他给出的答案不但没能为云知意解惑，反而使她心中谜团更深。

缙人冬日惯例是有诸多祭典，但通常都是各家自发，日期随意，最长也就天。

没听说过哪个地方如此整齐划一，整个县各村镇的人齐齐在统一时间里行祭典，还长达半个月。

“你这么一说，我倒很好奇村镇上的祭典是如何光景了。”云知意随口笑道。

田岳抿了口茶润喉，笑音温和：“你方才说，昨日去过见龙峰？路不好走吧？”

“对。”云知意望向他，不解他为何突然问这个。

“往各村镇的路，比去见龙峰的路难走十倍，还常有山匪出没。我就任一年多，出动治安吏剿匪数次却徒劳无功。平日连我们县府官员因公需下村镇，都得有整队治安吏同行。”

田岳苦笑着摇摇头，劝道：“这时节山匪最是猖獗，你就别无谓涉险了。本月十八当晚有焰火会，眼下所有治安吏都在准备安防事宜，我实在抽不出多余的人来保护你。”

他将话都说到这般地步，云知意也不好给人添乱，便应道：“既如此，那我便不去了，小田大人且将心放回肚子里。”

槐陵县城通往各村镇的路多要经过山林，一直都有山匪横行，这事她上辈子就知道。她不想再莫名其妙死在这里，也不想任何人因她死在这里，自是听劝的。

田岳又道：“相请不如偶遇，若你不急着回邺城，不知我有无荣幸略尽地主之谊？本月十八晚的焰火会，若能有云大小姐芳驾莅临，也算是槐陵人新年之前有福见喜了。”

“承蒙小田大人抬举，”云知意想了想，落落大方地应承下来，“那我就凑这个热闹吧。不过我还有两位同窗也来了，回头我问问他俩的意思，到时或许也一起？”

“那当然更好。”田岳笑得真挚。

回客栈的路上，郑彤边走边低声对云知意禀道：“先前去取工具时，我与柯境按您吩咐留意过了，槐陵县府内里各处设施皆陈旧，官员们看起来也着实是节衣缩食的模样。”

“知道了。”云知意点点头，飞快思量起来。

她上辈子在承嘉十七年接到民众投书密告，最终查实并惩处了槐陵县府官员共十一人涉事的集体贪腐案。

那年夏日，滢江流经原州的一段洪水频发，沿岸数县遇灾，朝廷向原州府下拨了赈灾银分发各县。槐陵的十一名涉事官员众口一词，表示这是贪墨的赈灾银。

因赈灾银的派发不归云知意管，她便让人去簿曹署查过账目记档，州丞府拨给槐陵县府的赈灾银数目与收缴赃款数目接近，这案子便就这么结了。

可在承嘉二十一年，顾子璇出事前最后一次回邺城见她时，无意间提起几年前这桩贪腐案。

顾子璇顺口分享了她在槐陵街头听到的传闻，说当初涉案的一位官员曾养过两名外室，育有私生子女共三个，案发前这两名外室和三个私生子女已被其送往京城安置，还在京郊给置了一座大宅子。

那时云知意才意识到