许周退下了，瑞帝坐在椅子上，单手抵额，脸色看起来十分不好。

皇后从内室步出，弯腰捡起揉成一团扔在地上的画纸，展开铺平。汤凤的眉眼生得好，美丽动人，有时候像俯视众生，有时候又像是一把钩子。许周的画工不算好，尚未展示出画中人七分姿色。

“皇后，你跟她之前关系不错，你认为朕该如何处置此事呢？”瑞帝拿开手，突然出声问道。

皇后并不意外他的突然发问“臣妾与她不过表面上的交情，并不十分了解她这个人。既然她现在是南疆女君，那便是陛下的国事，臣妾不敢置喙。”

“她连冯弦机都可以拉拢，可见手段厉害，朕从前真是小看了她。”他对汤凤的认识还停留在先帝宠妃的层面，并不了解她在政治上的手段。

“既然她是南疆女君，那么她之前进宫便是故意埋伏在皇室的一颗钉子。先帝一去，她便恢复身份，可见是目的达到了。”瑞帝也不傻，绝不可能认为一位南疆女君委身于大夏皇帝是因为离谱的爱情，他只会联想到她是有什么目的或者野心。

皇后道“现在知道她真实身份的人应该不多，陛下可是准备用她的身份做文章？”

瑞帝正有此意，只是这一招杀敌一千自损八百，一旦披露真相定然会让皇室的名声蒙羞。之前内阁为了打压汤凤不惜向全国发布邸报告知她的罪行，宋仁为了报私仇也拉上了她在百姓面前演了一场，如今若再想利用舆论压制她，恐怕到头来更多的是损害大夏皇室的尊严，会降低百姓对皇室的敬重和信赖。

皇后也想到了此处，见瑞帝尚未拿定主意，温柔地劝道“陛下，如今战事正酣，焦点绝不应该在汤凤的身上。现在百姓们都想着如何活命，要想利用他们来让汤凤的名声受损恐怕不易。”太平时期，百姓们吃穿不愁，自然有闲暇时间关注这些。可现在冯弦机的人马都快攻到京城门口了，老百姓们都想着如何保命，再用此招，意义不大。

可既然发现了这样的秘密，瑞帝绝不甘心就这样白白浪费，他定然要给予汤凤重重一击才行。

瑞帝陷入了深思，左右摇摆。皇后绕到他的身后，挽起一截长袖，将手指放在他两侧的太阳穴，轻轻按摩。他们是多年的夫妻了，相处时就算无人开口也不会觉得气氛凝滞，反而因为她身上带着的丝丝檀香而让思绪沉静下来。

瑞帝忽然握住了她的手，睁开眼“皇后，你说她与冯弦机会是什么关系？明明都打到家门口了，为什么会突然撤兵？”冯弦机那般的，不像是怜香惜玉的人。

皇后怔了一下。

“当年在凤凰台发生的事情你可听说过？冯弦机第一次见到汤凤便惊人天人，以至于当场捏碎了酒杯，御前失仪，一时间传为笑谈。”

“臣妾，略有耳闻。”

瑞帝眯眼，同样是男人，他自然清楚汤凤那张脸对于男人的吸引力到底有多么强大。若不是他们立场不同，而她又早早地被先帝揽入了后宫，他未必不会心动。

“这样一想，冯弦机能退兵，似乎还真有些往日的情分在。”皇后斟酌着用词。

“情分？呵呵。”瑞帝笑了起来，“一个王爷和后妃能有什么情分，左不过是奸情罢了。”

皇后的脸色一白，微微低头，压下了心底的不快。她不愿这样揣测汤凤，虽然她看起来的确是那种会为了自己的欲望利用一切可利用的资源的人，但她仍旧不想去过多臆测她的做法。毕竟，汤凤是唯一一个让她羡慕的人，让她对这循规蹈矩的世界还尚存着一丝期盼。

“没错，他们二人一定有私情。冯弦机这样的粗人，除了打仗什么都不会，头脑简单直白，定然是早已成了她的入幕之宾了。”瑞帝越想越觉得靠近真相了，否则无法解释为什么冯弦机会放弃攻打南疆，明明已经是探囊取物般容易的事情。