元康十六年，七月二十日，这一天乃威帝四十万寿。

各路王爷官员进京贺寿，京城人潮涌动，一时间贵胄云集。

往年的万寿节都会办在祈年殿，今年威帝特地下旨改在了凤凰台，不少人暗自猜测又是那位吹了枕边风的缘故。

哪位？

自然是本朝唯一的贵妃娘娘，汤凤。要说她与皇帝的相识也真是充满了戏剧色彩，那一年，皇帝御驾亲征西宁国，最后一仗选在了陈平县。陈平县这个地方常年多风多雾，以此地为决战之地是久经沙场的威帝凭借多年的战争经验选出来的。

果然，这一仗大胜西宁国，不仅胜了，还从战场上抱回了一位美人儿。传说这位美人儿是陈平县县令的女儿，因西宁国进犯，她父亲上了前线，她则随母亲撤往后方，这一撤，遇见了亲征的天子。当时在场的人后来这般回忆飞沙走石，漫天黄土，一群逃难的人朝他们走来，走在队尾的人尤其醒目，她穿着平常的粗布麻衣，搀扶着一位年迈的阿婆，可只需看她一眼，旁人就再也无法注意到其他人了。

所谓国色，便是砂砾中的一颗珍珠，极端醒目。

自然，这颗璀璨的明珠最后被天下最有权势的男人藏进了深宫，外人轻易不得见。

此后，凤女一路升位，其锋芒无人能出其右。皇帝为了封她为贵妃，甚至给她认了一位名声颇高的爹，齐国公汤镇东。陈平县的一切都被掩盖，凤女不再是县令之女，而是钟鸣鼎食的齐国公府。

“我看啊，为了这位贵妃，皇兄什么都做得出来。”头一个步入凤凰台的王爷，鲁王朱兆学摇着扇子品评周围的布置。

凤凰台三面临水，湖面皆种荷花，盛夏一至，满湖的荷花竞相开放，那才是“接天莲叶无穷碧”的好景色。凤凰台台面高筑，台身以重达千斤的巨石垒就，柱面以金漆印刷，阳光一照，金碧辉煌之感尽数显露。

凤凰台本意不佳，此乃前朝某位妃子得宠时修成的建筑，耗费千金，为她修筑楼台的那位皇帝最后也不幸战死，寓意更是不满。新朝建立后凤凰台便冷清了下来，威帝初登基之时还有意推倒凤凰台重建宫殿，可今非昔比，为了贵妃，他竟然大肆修缮了此台，并且要将一年之中最重要的日子选在这里举行。看来，男人变起脸来也没有比女人慢到哪里去。

受邀的王公贵族文臣武将相继登楼，有大腹便便的王爷爬完这三层楼高的凤凰台之后，气喘吁吁，竟要人搀扶才能落座。

白天的祭祀庆典已经让这些大人疲惫不堪，晚宴又如此大费周章，身体差点儿的大人私下叫苦不迭，对贵妃的不满更加重了一层。

“皇上驾到！”

殿内一时肃静，待皇帝入内后，众人齐齐下跪，山呼万岁。

威帝阔步走来，大约是日子好所以人也高兴，坐上高座，手一抬，道“各位爱卿平身，今天乃朕四十大寿，诸位能应邀来与朕贺寿已经是折腾了，接下来的宴会请各位王爷大臣务必尽兴而归！”

“臣等恭贺皇上万寿，吾皇万岁万岁万万岁！”诸亲贵大臣再一次下拜贺寿。

威帝果然高兴，连道三个好。

礼数尽了，众人纷纷落座。

威帝侧身问身旁伺候的人“贵妃可从承乾宫起身了？”

“娘娘早起身子不适，估计得耽搁些时候。”大太监许忠回道。

威帝早年性情暴戾，在沙场上挣命的人身上自然带了一股你死我活的狠辣劲儿，所以登基数年，几乎是独揽大权，容不得旁人废话。迟到这样的事之前也发生过，可上一位上朝迟到的人已经不知道去哪个穷乡僻壤扶贫去了，贵妃敢在今日触皇帝的霉头，果然是能在后宫横行霸道的女人。

威帝问话并未小声，坐得最近的人鲁王自然听见了，他起身一拜，道“皇兄这样的大日子贵妃娘娘作为后宫