次日，太阳已经升得老高，却还不见大叔的身影。就在吴启四人刚要出门寻找时，一个丫鬟赶来传信。

“穆先生说，他有要事需要去处理，今日几位可以自由活动。”丫鬟气喘吁吁地说道，“他叮嘱各位在入夜前回来即可。”

“耶耶！”四人听到这个消息，顿时欢呼起来，像小鸟一样欢快地跑出了忘春楼。

没有了大叔的约束，他们仿佛重新找回了童年的快乐。像真正的游客一样，在大街小巷中穿梭，好奇地打量着周围的一切。

桑娅更是一路吃喝不停，她那小小的肚皮仿佛有着无尽的容量，各种美食来者不拒。当她听到李雪要去买些洋人药材时，她突然停下了嘴巴。她摸着自己微微鼓起的肚皮，眼中闪烁着期待。

吴启则陪十四前往武器和机械店。一路上，十四的双眼不断被各式各样的洋人科技产品所吸引，他连连发出感叹。

吴启不禁有些不解地皱起眉头：“这些东西和你实验室里的设备比起来，简直就是儿童的玩具啊。”

十四轻轻叹了一声，眼神中透露出深深的思索：“吴启，你说得没错，我实验室里的设备确实更加精密。但是，大夏虽然拥有顶级的能工巧匠，我们的人才却少得可怜。在大夏，科技一直被视为旁门左道，不被主流社会所重视。”

说着，十四伸出手，指向店铺墙上展示的各种机械装置，语气中带着一丝感伤：“看看它们，洋人已经把科技普及到了民间。无论是大型的房屋、船只、车辆，还是小到桌椅、刀具、笔具，都已经完成了与科技的初步融合。”

吴启听后显然还是不服气：“这又如何？科技再普及，也只是一些基础应用。我的千机，就能轻松碾压他们这些所谓的科技产品。”

十四瞥了吴启一眼，给了他一个白眼，正色道：“你错了。一人之强，怎能与一国之强相提并论？他们的科技力量已经渗透到了整个社会的每一个角落。这意味着他们的百姓智慧已经被启迪，整体实力在稳步提升。”

说着，他随手从展示架上拿起了一把精致的火铳，轻轻抚摸着冰冷的金属表面，继续道：“你想想看，我们大夏一个合格的士兵，需要经过多少年的艰苦训练，消耗国家大量的财力物力，才能在战场上完成自己的使命。而他们的人，只需要经过简单的学习，就能熟练操控这些火器，轻易击杀手持钢刀的勇士。”

十四的语气愈发沉重：“而这还不是最可怕的。最可怕的是，这些能够流入这里、正大光明售卖的东西，都是他们早已经淘汰的‘垃圾’。”

听到这里，吴启不禁感到背后一凉，他急切地说道：“那我们也可以造火器啊！我们也能开启民智，提升整体实力。”声音中带着一丝焦急和不甘，显然被十四的话深深触动。