贾母和众人一处,有这刘姥姥装傻逗趣,湘云追捧,薛姨妈受气,贾母倒是又找回了老封君的做派。在屋里说笑了一阵,就离了潇湘馆。
离了潇湘馆,远远望见池中一群人在那里撑船。贾母道“他们既预备下船,咱们就坐一回。”
说着,便向紫菱洲蓼溆一带走来。未至池前,只见几个婆子手里都捧着一色捏丝戗金五彩大盒子走来。
李执忙问王夫人早饭在那里摆。王夫人道“问老太太在哪里,就在哪里摆罢了。”
贾母听说,便回头说“你四妹妹那里就好。你就带了人摆去,我们从这里坐了船去。晚上就安排刘姥姥住蓼风轩吧,反正如今也没人住了。”
贾母是个倔强的,到现在也不改惜春的称呼,这蓼风轩是惜春在荣国府的住处,自惜春回了家,就再也没住过了,荣国府倒是留下了这个院子,只是今个惜春如此对贾母,贾母不敢拿惜春怎样,这会趁着惜春不在,变着法的作践惜春罢了。
李执听说觉得不妥却也不敢反驳,便回身让探春、鸳鸯、琥珀带着端饭的人等,抄着近路到了蓼风轩,就在堂上调开桌案,自己却找人去给惜春送了信。
鸳鸯笑道“天天咱们说外头老爷们吃酒吃饭都有一个青客相公,拿他取笑儿。咱们今儿也得了一个女篾片了。”
李纨是个厚道人,听了不解。探春却知道说的是刘姥姥了,笑说道“咱们今儿就拿她取个笑儿。”二人便如此这般的商议。
李纨笑劝道“你们一点好事也不做,又不是个小孩儿,还这么淘气,仔细老太太说。”鸳鸯笑道“很不与你相干,有我呢。”
正说着,只见贾母等来了,各自随便坐下,探春拿着一把乌木三镶银筷子,按席摆下。贾母说“让刘亲家挨着我坐。”鸳鸯就把刘姥姥叫出去,悄悄的嘱咐几句话,说这是规矩,不许错。
刘姥姥入了座,拿起筷子,沉甸甸的,不顺手,原来是探春专为她放了一双四楞象牙镶金的筷子。
刘姥姥说“这比我们的锨还沉。”李纨给贾母上了菜,探春把一碗鸽子蛋放在刘姥姥桌上。
贾母说声“请”,
刘姥姥站起来,高声说“老刘,老刘,食量大如牛,吃个老母猪不抬头!”众人先是一怔,接着哄堂大笑。
几位姑娘笑岔了气,宝玉滚到贾母怀里,王夫人指着探春,笑得说不出话来。只有探春、鸳鸯不笑,只管让刘姥姥说。
刘姥姥说“这里的鸡儿也俊,下的蛋也小巧,怪俊的。”
鸳鸯说“这鸡蛋一两银子一个呢!”众人刚止住笑,又笑起来。
贾母笑得眼泪直流,说“这是哪个捣的鬼的话!你别信她的话了。”
刘姥姥伸筷子夹鸽蛋,怎么也夹不住,好容易撮起一个来,没到嘴边就滑掉地上。贾母忙让人给她换了筷子。
刘姥姥说“去了金的,又是银的,到底没有我们那顺手。”
探春说“菜里要是有毒,银子一下去就试出来了。”
刘姥姥说“这菜有毒,我们每天吃的都是砒霜了。哪怕毒死,也得吃完。”贾母听她说得有趣,把自己的菜给了她,又让人给板儿往碗里夹菜。
贾母这面吃的热闹,惜春和宝钗却在园中闲逛,不知不觉的就走到了宝钗的蘅芜苑,到了自家的门前,宝钗自然要请惜春进去坐坐的。
惜春却道‘你这院子,我可不敢住。’
宝钗不解道“怎滴,我这院子还是土匪窝不成,有什么不敢住的。”
惜春笑了笑道“你看你这院子,一块大玲珑山石,把里面所有房屋挡的严严实实。四周环绕着各种怪石,院中没有任何正经花木。花草还大多是滕状牵藤引蔓,穿山垂檐,绕柱盘阶的,都是些杜衡、蘼芜、紫藤、薜荔这等藤蔓。
宋人宋祁的《草木杂咏五首