梁永定三年初春，更深，露犹重。皇城繁华，却也灯火幽微，唯将军府仍烛火高照。书房里薛弋寒坐在桌前已沉默良久，寥寥数人七嘴八舌却难有几句入耳。忽听的院墙之外更夫鼓敲三更，方才回过神来，无力的招了招手对着门外下人老刘道“去把少爷叫来。”

七回八转，老刘才走到将军府少爷门前。这九曲回廊无一不显示着将军府的气派。梁国薛家，世代从将。当朝镇北将军薛弋寒犹甚，自幼与先帝一起长大情同手足弱冠之年便替父出征，一战成名。后又自请为国长戍西北。终身大事误至而立之年，这又是一段长话。新婚后，其妻亦随夫常驻边关。一门忠烈，便是朝中武将，亦多薛弋寒门生。虽有功高之嫌，然先帝圣明，将军自持，二人君臣多年，竟无半分嫌隙。

梁永定三年，社日农祭之后，天子夜宴。一夜之间，天翻地覆。先帝驾崩，前太子惊马。虽无性命之忧，却伤了脊柱，整个下身不复知觉。帝后情深，先皇后亦一杯薄酒随了去。原太子魏熠风姿卓越文韬武略又出自中宫正统，是先帝爷登基三年后的第一个孩子，立嫡立长，多年亦深得民心。突遭此大难，尚不及扼腕，朝堂先哗如沸水。金銮殿上，哪怕放个木偶，那也得是个精雕细琢，须眉不缺的妙人，轮谁，也轮不到个残废上去。然国不可一日无君，先帝驾崩三日后，六皇子登基为帝，改年号为悬安。又尊先皇后为太后与先帝合葬，余下先帝嫔妃包括其生母淑贵妃亦只晋为太妃，任太后之位空悬。百官齐颂新帝仁孝克己，是为明君。前太子受封陈王，退居宫外。

朝堂多事，边境亦不得安。胡族自先帝永乐年间一战已有数十年不犯。却在京城国丧发布同一日囤五万兵马，遥遥对峙西北境外。既不叫战，也不退却。薛弋寒一手捏新帝圣旨，一手捏军情急报，两相为难。同时又震惊不已，先帝虽说已过不惑之年，但年底回京述职之日仍见中气十足，实难想象一夜恶疾驾崩。

太子更是事有蹊跷，宫内不许纵马，日常行路皆以慢为准，且不说马车平地难以造成大的伤害，便是太子当真违禁，以其精湛骑术亦无理由被疯马踩踏。

然边关与京城相距近千里之遥，鲜卑羯族两部虎视眈眈。薛弋寒连探两日，仍不敢在此时离开。只得数道折子没日没夜的往京里递。一道军情水火，请圣上谅解，二道要新帝准备钱粮，只恐胡族五部联合趁虚而入。不想来的却是新帝雷霆之怒，八百里加急诘问薛弋寒国丧当头，安敢不回。

关外大军压境，京内龙颜震怒，他思虑再三仍不敢以边疆大事冒险。一句“将在外，军令有所不受”快马递至京中，而后拒接圣旨，一心想着万事打完这仗再说。

然想象中的恶战并未到来。胡族屯兵数日之后，一夜之间，如潮水般退了个干净，再不复踪影。饶是薛弋寒熟读兵书，也不解各种原由。

京中圣旨又到，语气却不似前几日龙威，反倒寥寥数笔道尽君恩。只请薛将军为国为民，正值春种，战事不得起，否则这一年将万民流离。

薛弋寒眼见胡族退却，忧是调虎离山之计却也无可奈何，只得一方细细安排了副将宋柏镇疆，一方带了寥寥几个亲信快马赶自京中。

殊不知，京城之事远比边疆来的水深火热，一头扎进来，便再也爬不出去。这一场波云诡谲，日后稗官野史不知道是怎样的笔墨千行。可发生起来，这前后不过半月余而已。

老刘敲门之时，薛凌正散了头发，对着铜镜，将一堆京城时兴珠花竭尽所能的往头上插。忽听得父亲叫她过去，吓得手忙脚乱将其拔下来悉数扔在地上，又飞快的挽了个发髻，束上男子发冠。方才开门问老刘“这么晚了父亲叫我何事？”

老刘是将军府多年的老人了，自老将军还是少将军便陪着。老将军去世，又在府里守着老夫人数十来载，对