买办总管是一位四十多岁的中年胖子，体态圆润，外表丝毫看不出修士的模样。

他举杯询问：“项公子，可否告知来历，又是怎样的缘分让你途径采山镇呢？”

项云举杯相应，语气依旧谦逊：

“我自幼孤苦流浪，略懂些武艺，听闻滴星宗威名赫赫，便欲前来求学问道。”

孤儿、身怀绝技，且有心拜入宗门？

买办总管心中暗自发笑，对于这样一个底细不明的外来者，竟然想投入滴星宗门下，不禁觉得荒谬。

难道就凭你能单挑猛虎？

正当此时，杨老前辈举杯插话：“各位有所不知，项公子所斩并非寻常猛虎，乃是能化成妖风，将杀死之人变作伥鬼的虎妖。”

虎妖二字一出，全场倒吸一口冷气。

胖总管急忙道：“将那虎妖的尸体拉过来，让我瞧瞧。”

审视着那庞大的虎尸、鲜艳的红纹、巨大的虎爪，尤其是被巨剑一分为二的头颅，胖总管心中暗自惊骇。

“小兄弟，你如今是何种修为境界？”他问道。

“境界吗？我不太清楚，只知道用我的斩马剑结果了虎妖性命。”项云故作懵懂，实则巧妙藏拙。

“这虎妖体型非凡，显然非普通炼气期修士所能对付，而且它还能施展两门神通。小兄弟，你的潜力不可限量啊。”胖总管感叹道。

“这样吧，我先帮你登记，成为我买办府下的杂役弟子，然后我会将你的事迹上报宗门。以你的表现，宗门内的高阶修士必定会亲自下山收你为徒。”

“意下如何？”胖总管语气谨慎，生怕错过这个潜在的龙凤，让其他宗门捷足先登。

一个仅凭肉身之力便能斩杀虎妖的奇才，若能与之搭上关系，将来项云成就斐然时，他作为介绍人也能收到庇佑，正是所谓的“一人得道，鸡犬升天”。

“好！”项云没想到事情竟会如此顺利。

“那就有劳项公子暂时屈尊了。来，让我们共同为这位英雄举杯！”

采山镇的人们纷纷起身，向项云致以敬意，举杯共祝。

……

宴席散后，采山镇的居民热情地赠予项云一座小巧的院落，正好与杨老头住所的邻近。

杨老头欣然担任起项云的向导，领他深入了解采山镇独有的人文风情与习俗。

项云本欲省却繁复，直接请求一封推荐信以拜入滴星宗门下。

对此，胖总管耐心解释，滴星宗隐匿于蛟龙山脉的幽深之处，周遭布满宗门秘传的阵法，非门内人难以窥探其真容。

外人即便侥幸踏入，也只会被视为侵扰者，遭受严惩。

而他，作为山脚下的杂役总管，虽在山下有着一定的话语权，但到了山上，便如同仆役一般，无从助力。

项云听罢，心中的急切转为沉稳，决定暂且放下即刻上山的念头，转而待在镇上。

采山镇静卧于山谷之间，一道源自山涧的河流贯东西，成为小镇的生命线，两岸人家依水而居，错落有致。

整个镇子被河水自然分割为四大区域，猎户们散布各处。

东北区域背靠山峦，是采药人的乐园，草药之香四季不绝；

西北区域则位于河流上游，层层梯田延展至天际，那里是农夫的天下，他们辛勤耕作，为镇民提供丰饶的粮食。

东南方，河流悠然而下，那里聚集着制皮工匠，手艺精妙，皮革制品远销四方；

而西南角，则是采山镇最为繁华之地，买办府与交易市场人声鼎沸，商贾云集，一派繁荣景象。

数千户人家和谐共生，无重役之苦，税赋亦轻。

也正因如此，镇上之人对滴星宗赞誉