沈归暮有了身孕的事情，终究还是瞒不过沈老爷，后者自问一生清正，直言沈归暮是个败坏家风的祸害，要将她打死才算。后还是沈老太爷相阻，才能让他真的上了家法。

“你凭什么说暮儿为家中蒙羞？当初背弃父母家族远走他乡，逼死发妻，如今又要打杀女儿，你又是什么好东西？”

沈老太爷手上的拐杖狠狠戳着地面，咬牙切齿的骂道。

可沈老爷分明是气昏了头，不顾父亲的威严就顶撞出口，“小小年纪便不知廉耻，还不是爹娘对她宠惯太过？此番我是一定要惩处于她，叫她知晓何为规矩。”

此言一出，沈老太爷便是气急攻心，一双眼睛狠狠瞪着儿子，几乎站不稳。

但他还是厉声骂道“你若嫌我教导无方，怎不一开始就将她留在身边？当了十几年的甩手掌柜，如今倒是敢置喙我沈家的事情了？我且告诉你，你若敢动她一根头发，我便真将你逐出宗谱。”

往年再怎么生气，不认这个儿子也只是说说，沈老太爷总归还是惦记着这个儿子，从未起过彻底断绝关系的念头。只是此番为了维护沈归暮，他还是放了狠话。

也不知是因生为人子不得不从，还是因身为人父狠不下心，沈老爷在争吵过后沉寂了半月有余，终于还是敲响了沈归暮的房门。

年岁不大的少女坐在窗边，一双眼睛就那么无神地盯着新发的枝条，不明所思。

“你当真决定要嫁他为妻？”沈老爷声音有些沙哑，带着浓浓的疲倦。

彼时沈归暮年岁还小，又因母亲病逝的事情对他积怨更深，此时连看也未看他一眼，便是回答“与你无关。”

父女二人这十数年间虽聚少离多，却是一样急脾气，沈归暮嘴硬说完这句话就料到了父亲会动怒，却还是要与他对着来。

可这次沈老爷却没像之前那般恼怒，而是长长舒了一口气。

“我能依你。”

沈归暮眼中仿佛一下就有了神采，连忙问“此话当真？”

“当真，”沈老爷扶着把手，缓缓坐在她身边的椅子上，“只要你考虑清楚，我便依你。”

“父亲这是何意？”沈归暮只当沈老爷是要提旁的条件，当即眉心微微蹙起，提防问道。

而沈老爷则是望着她那张带有探究的脸，心中一阵沉闷。

十多年长伴君侧，在那官场之上起起伏伏，他以为自己看不清的只是前路，却在不期然的回首之间发觉，原来后路也被他断地干净——

死去的人不会回来，而活着的人，也处处都将他怨怪。

沈老爷忽而在想，或许纵容她也无不可，只要他还活着，沈归暮就能一切安顺。

“杨岂并非池中之物，日后朝堂高位，定会有他的一席之地。”

沈归暮摸不清父亲的意思，只是疑惑地点了点头，便听他继续说道“可他绝非是你的良配。”

“父亲这是何意？”沈归暮不解，“若他真有出头之日，父亲应当替我高兴才对，为何要说并非良配？”

“能在这朝堂之上谋得一席之地的，又有几个心思干净？何况杨岂其人野心勃勃，虽有才学，也懂进退，却过于贪慕权势。”

“父亲不也是贪慕权势？我记得前些年你还说过，人活一世，总得要有些野心与抱负，否则就是白来一遭。”

“是啊，我确实这么说过。”沈老爷一句话近乎呢喃，他抚弄着手腕上的佛珠，那是他的亡妻曾赠与他。

算作定情信物。

“所以你看，我现在不也是落得了这般下场？”

沈归暮无言。

自小住在茳城沈家，祖父祖母虽都待她不错，可因有庶出的叔婶相争，总归是要受些委屈。而每每瞧见那些庶弟庶妹有父亲撑腰之时，她也时时都会想起沈老爷。