踪影。”

又沉了沉，老皇帝继续说“这件事情你怎么看。”

直到此时，殿下的臣子，作为老皇帝两大心腹之一的拓跋子出才回应道“请陛下节哀，注意保重身体。”

“客套话就不必说了，朕要听的是你对这件事情的真实看法。”

“皇族内部的争端，微臣只怕不便参与。”

“连你也不对我说实话了吗。”

“微臣只是担心……”

“此刻光明殿上除了你我之外，一个外人都没有，你可是不信任朕。”

“请陛下明察秋毫，微臣断不敢怀此不轨之心。”

“那又是在担心什么。”

“哎，既然如此，那微臣也只好照实启奏了。微臣认为，三皇子的陨落开了一个非常不好的头。”拓跋子出恭敬地跪在殿下，他已经跪了很久，却仍旧一动不动，如同一尊石像，从远处看，只能看到满头白发银霜，一副过度操劳的样子，“本来潜藏在暗流之下的王位争夺战，从此以后怕是要摆到明面上来了，而且，很可能以特别惨烈地方式展开。”

“你认为这件事情会是谁做的。”老皇帝端坐在王位上，居高临下，“或者说，谁的嫌疑最大。”

“请皇帝陛下恕罪，此事关系重大，微臣不敢胡言乱语。”

“在朕的面前，有什么不敢的，照实回答就可以，把你心中的想法都说出来。”

“微臣不敢妄言。”

“随便说，朕赐你无罪。”

“事关重大，微臣实在不敢妄议，只能就事论事，把事情捋顺了分析给陛下听可好？”

“你说说看。”坐在王座上的老皇帝讳莫如深地笑了起来，拓跋子出跟了自己一辈子，是他身边最聪明也是最知道分寸的臣子，这就是为什么夷儿一死，他立刻宣旨，宣拓跋子出入宫。

“微臣把事情的脉络捋一捋，看看可否能为陛下排忧解难。”

“你说说看。”

“开皇三十年八月到十月，十皇子拓跋真屡次向您进言，阐述金陵城存在的城防空缺问题。开皇三十年十一月，您降旨于三皇子拓跋伯夷，命令他带旨出宫，去往金陵调查金陵城存在的问题。就此消停了四个月，到三月初，三皇子从金陵传来消息，对金陵防务只字不提，直言寺庙建设在当地有所缺失，人民对佛祖的信仰不深，需要大大加强才行。月中，陛下您颁布诏书，委任三皇子拓跋伯夷为金陵城城主。没想到诏书晚上到达金陵，皇子殿下在下午遇害。”拓跋子出一气呵成地说完这些，话音一顿道“陛下，上述内容，臣说的可对？”

“从真儿进言，到夷儿遇害，这里面的详细细节你作为当朝的宰相，了解的都很清楚，证明你是真的心怀国事的，很好。”老皇帝拓跋圭夸赞。

拓跋子出继续道“上述便是事情发生的整个过程，由此不难得出三点结论。

“说说看。”

“其一，十皇子非常希望陛下您派人去查一查金陵；其二，三皇子奉旨出城，知道其详细目的的人不多；其三，某些人非常不希望三皇子坐上金陵城的城主之位。”

“你说的这些朕都知道，然而又能说明什么问题呢。”

“能够说明金陵城这个地方很不简单，真的需要派人去查一查了。”

说完这些，拓跋子出便沉默下来，老皇帝端坐在皇帝宝座上，俯视着他，也跟着一起沉默，许久许久，才叹息一声“子出啊，你还真是谁都不愿意得罪呢。”

“启禀陛下，微臣只是根据现有的事实，做出客观的分析，不敢随意猜测，更不能对两位王子做出侮辱性的评价。”

“既然这样，那朕再问你一个问题好了。”可惜老皇帝并不想放过他，“夷儿的死，你认为是他大哥元吉应激过度，做下的愚蠢行为；还是他十弟真儿，有意栽赃嫁