连霄在覃息吾身后，手按着剑，瞪着那人，大有他再不交代，便让他人头落地之意。

那人见状，老实答道“小人名叫吴四，为生活所迫，贫困潦倒。上有老母下有子孙，都靠小人一人养活……早听人说覃大人仁心仁举、关怀百姓，小人也是出于无奈绑架令妹……”

连霄道“你既知道大人心善，但有所求可以向大人表明，又怎么会挟持小姐？”

吴四回答道“几天前，有人告诉小人，只要劫持相思小姐，大人就会帮助小人。小人怕大人会拒绝，才出此下策，蹲在覃府，终于等到了小姐出门……”

“你想要的，不是一般的金银钱财？”

虽是问句，覃息吾却已经肯定，他如此大费周章，要么就是他说谎，要么就是他所求过大。

“小人读过书，知道一句话，授人以鱼不如授人以渔。小人斗胆，求大人在翰林院为小人谋一份差事。”

连霄的剑就要出鞘，覃息吾好像提前预知他的心思一般，轻轻按下了连霄的剑。

他对吴四，仍然温和“若你所言为真，为了母亲与子孙，确实孝顺又有担当。但是你应该知道，掳掠民女、胁迫朝廷官员，这是全家流放边疆的罪过。不要因为一时想岔了，反而连累了他们。”

吴四面红耳赤、悔不当初“多谢大人教导，小人再也不敢了。”

“错而能改，善莫大焉。只是国有国法，翰林院的差事，我不能给你。”覃息吾扶起他，问道，“你可有一技之长？或可另谋差事。”

吴四想了想，说“小人苦读圣贤书，就是想科举中第、养家糊口，只是实在愚笨……如今家贫如洗，也无所长。”

“我看你手上布满了茧子，但是似乎不像常年握笔留下的。”

“大人明鉴，其实小人读书之余也操就业，帮别人屠猪杀鸡片肉，茧子是常年持刀留下的。”

“我有一个办法，或许你可以试一试。”覃息吾拿出钱袋，里面装着身上所有的银子，递给吴四，“你拿着这些银子，买些幼畜养殖，待其长大再去市场上卖掉，生下的幼崽循环如此，你看如何？”

吴四又跪在地上，这次是真心感激“吴四代全家谢大人恩典！”

覃息吾扶起他“车到山前必有路，任何时候都不要做极端的事情。”

“大人的教诲，小人一定铭记在心。”吴四道，“令妹就在凉亭后，再次向大人赔罪了。”

覃息吾抱起相思，给她把脉。她只是中了迷药，并无大碍。

覃息吾虽然宽恕了吴四，连霄却是一脸冷面“这次念你是初犯，大人宽宏大量，不予追究；若有下次，决不轻饶！”

吴四赔罪道“小人也是走投无路，绝对没有下次了！”

说话间相思渐渐醒了，见到覃息吾，欣慰地笑了“哥……”

她见到身边模模糊糊的几个身影，问道“无念姐姐呢？”

众人看向吴四，他支支吾吾道“她……她不在了……”

覃息吾突然有种不好的预感，他下意识抿抿唇，问道“她在哪？”

吴四小心翼翼道“大人若答应不追究小人，小人才敢说。”

覃息吾淡淡道“你若不说，刚才的一切皆可作废。”

吴四只好交代道“她掉下悬崖了……真的不怪小人，是她自己掉下去了……”

连霄怒斥道“胡说！她还能自己寻死不成！”

他以前是不喜欢她，觉得她别有居心，会伤害大人。但是她对相思小姐的照顾大家都看在眼里，何况现在大人对她也不是全无感情。

大人心底一直深埋着一个姑娘，可是那位姑娘也许早已香消玉殒，消失在大人的世界中很久了。大人一直念着她，一直在自欺欺人，活得并不开心。

如今好不容易出现了一位可能带大人走