第二十一章 独揽朝政——元载(1 / 2)

元载,本姓景,字公辅,凤翔府岐山县人,唐朝宰相。出身寒微,嗜好读书,性格敏惠,精通道学,考中进士,授新平县尉,历任大理司直、祠部员外郎,出任洪州刺史,迁户部侍郎、度支郎中、诸道盐铁转运使。唐代宗即位,交好权宦李辅国,拜中书侍郎、同平章事,册封许昌县子,成为宰相。提拔理财名臣刘晏,判天下元帅府行军司马,协助铲除李辅国和鱼朝恩两个权宦,深得宠信,进封颍川郡公。志得意满,独揽朝政,排除异己,专权跋扈,专营私产,大兴土木,逐渐引起唐代宗的厌恶。受到左金吾大将军吴凑逮捕,坐罪赐死,唐德宗感念翊戴之功,恢复官职,以礼改葬,谥号成纵。

元载,出身寒微,自幼嗜学好读,博览群书,尤通道学,他家境贫困,只能步行去参加乡试,但多次不能中第。唐玄宗举行策试,征求精通道家学说的人才,元载应试高中进士,被授为邠州新平县尉,历任黔中监选使判官、大理评事、东都留守司判官、大理司直。

唐肃宗在灵武继位,元载因安史之乱避居江南,被宗室江东采访使李希言表举为副使,并授祠部员外郎,后改任洪州刺史。两京收复后,唐肃宗返回长安,以为为度支郎中,生性敏悟,善于奏对,深受肃宗器重,领江淮转运使,加御史中丞。

唐肃宗病重,宦官李辅国专权,李辅国妻子与元载同宗,便让元载兼任京兆尹。元载属意相位,便拜访李辅国,不肯担任京兆尹,李辅国明白他的想法,改任为同平章事,判度支、盐铁转运使。

唐代宗继位后,李辅国因有拥立之功,拜为中书令,权势更重,时常称赞元载于御前。元载善于揣摩上意,颇受恩宠,升任中书侍郎、同平章事,加集贤殿大学士、银青光禄大夫,封爵许昌县子。元载拜相后,认为度支转运使之职繁杂琐碎,负荷又重,担心有损声名,便自领营田使,推荐刘晏接任度支转运使。李辅国罢相,所任天下元帅行军司马之职由元载继任,唐代宗暗中指使刺客杀死李辅国,元载参与密谋。

裴遵庆罢相后,元载更加受宠,暗中交结宦官董秀,并重金买通中书主书卓英倩,通过他们探听内宫消息、偷探密旨内容,预先获知皇帝心意,巩固皇帝信任。顾繇上表参奏元载,唐代宗倚重元载,反而将顾繇治罪。

当时,宦官鱼朝恩掌握禁军,专权跋扈,妄议朝政,侮辱宰相,元载能言善辩,却是拱手缄默,不敢作对。元载趁机密奏唐代宗,历数鱼朝恩罪行,建议代宗将其诛除,唐代宗对鱼朝恩非常忌惮,授意元载策划行动。元载以重金收买鱼朝恩的亲信皇甫温和周皓,全盘掌握鱼朝恩的密谋,没有引起鱼朝恩的察觉。元载奏明皇帝,内调皇甫温为凤翔节度使,以借助其兵力,并将兴平、武功四县改隶神策军,以麻痹鱼朝恩。不久,元载与皇甫温、周皓商定诛杀鱼朝恩的计策,并禀报唐代宗。唐代宗在禁中设宴,以贺寒食节,命元载留守中书省,宴席结束后,唐代宗将鱼朝恩留下,指责他有不轨意图,鱼朝恩不知是计,争辩不已,言语傲慢,周皓指挥武士拿下鱼朝恩,将其缢杀。

度支使第五琦,因是鱼朝恩党羽,获罪被贬,元载遂兼任度支使。自此,志得意满,自恃除恶之功,非议前贤,认为满朝文武,无人比得上自己。后来,元载为独揽大权,上奏皇帝,要求吏部、兵部对六品以下官员的任命不得检验考核,得到唐代宗的批准。后来,元载与王缙上奏皇帝,建议以河中府为中都,驻兵五万,秋末前往,春初还京,以躲避吐蕃侵扰。本以为为奏本呈上便会得到批准,便提前命属下官吏到河中去规划宫殿,建造私宅,唐代宗闻知,非常憎恶,将此议搁置。

李少良上疏朝廷,陈奏元载恶迹,元载得知后,编排罪名,将李少良等人杖杀于公府。从此人们再也不敢公开非议元载,就算走在路上,也不敢交谈,只是以目示意