刘大中使其免职。

赵鼎对于老朋友的去职十分伤心，见人就说说“萧振的本意不在刘大中。是我害了他啊！”

萧振也对人说“既然知道，赵丞相就应该不待指责，就会自行去位。”

正好殿中侍御史张戒指责给事中勾涛，勾涛说“张戒攻击我，是赵鼎的意思。”便诋毁赵鼎结交台谏官员及诸将为朋党。

高宗听后越是疑心，赵鼎称病求免相，说“刘大中持论公正，被章惇、蔡京之党所嫉恨。臣的意见与刘大中相同，刘大中去职，臣怎能留任？”

赵构也借坡下驴，便以赵鼎为忠武军节度使出知绍兴府，不久加检校少傅，改任奉国军节度使，离开了中枢。

秦桧知道后率领执政大臣前去送行，赵鼎对他不礼遇，一揖而去，秦桧越是恨他，想要除之而后快。