过尚让的把握，便笑道“王贼已然大败无归，尚老弟何不弃暗投明，归顺我平卢军，曹某保你不失都尉之职，如何？”

尚让闻言大怒，骂道“尔等不过朝廷鹰犬，我草军早晚灭之而后快！”

曹存实见尚让如此不识抬举，也是大怒，两人又是一番刀来剑往，难分高下。

王仙芝得尚让拦住曹存实，匆忙向外逃去。正行间，逢着一人，正是票帅曹师雄。

曹师雄急道“大将军速走，沂州城里的官军冲出来了，那领头之人竟是曾元裕！”

王仙芝听到“曾元裕”三个字，哪里还想不明白？王仙芝愤然道:“宋威老贼！欺我太甚！”

这曾元裕乃是“诸道行营招讨副使”,如今却从沂州城里冲了出来，自然是宋威先见之谋了。原来宋威早已料到王仙芝会奔袭沂州，从而在王仙芝奔袭沂州之前，便令曾元裕率领御赐的三千禁军、五百甲骑和一万平卢军进驻沂州城。沂州城平添了如此之多的精兵猛将，这才使得王仙芝一连数月都攻打不下。

宋威又故意屯兵徂徕山，用“减灶减兵”之计拖住黄巢，令其不敢轻动，再用一招“李代桃僵”之计，将三万平卢军冒作黄巢的援军，直杀入王仙芝的中军大帐，与曾元裕里外夹击，这才大破草军。

王仙芝慌忙逃窜之际，忽听见背后有一人高呼:“王贼哪里走，吃本将一箭！”

这高呼之人正是冲出沂州城的招讨副使曾元裕，只见他话落箭至，一箭正中王仙芝肩窝。王仙芝幡然落马，幸好一旁的曹师雄一把接住。曹师雄派人护送王仙芝先走，自己则留下抵挡曾元裕的追击。

王仙芝又逃窜一段路程，狠心拔出箭杆，止了血。只是四下皆黑，有火光处，都似追兵，又听得背后都是“活捉王仙芝”的叫喊之声。王仙芝正慌乱之间，忽有一人带兵赶来，正是军师吴俊才。原来吴俊才见官军冒作草军攻入大寨，便先一步去了后军，来救王仙芝。

吴俊才见王仙芝受了箭伤，言道“大将军，速速脱去主帅甲胄，换上寻常衣甲，再命一死士冒作大将军引敌人去追，方可逃脱。”吴俊才现学现卖，也用了一次“李代桃僵”之计。

王仙芝依计施为，果然引走了一路人马。王仙芝边逃边收敛残兵，向兖州方向退去。这一战，官军内外夹击，把草军冲得七零八散，更兼夜色昏暗，敌我难辨，草军误伤致死、互相践踏、跌入沂水者十有六七，若非尚让一直高举帅旗，只怕草军十难存一。

王仙芝生平初逢如此大败，十万草军，而今只剩下了一两万，不觉虎目酸疼，流下了许多英雄泪。

良久，王仙芝又问道“君长现在何处？”

吴俊才摇头道“老朽不知，想必还在泗州一带？”

王仙芝忽然长叹道“若是江开在此，断不会使我如此狼狈！”

吴俊才又献计道:“将军，不如多弃财帛兵甲，可缓追兵。”

王仙芝忙下令如是，官军果然不再穷追。

曾元裕眼见要大获全胜，忽见众将兵皆去敛财，滞而不追，他一连斩了数人，怒道:“如此灭贼良机，为何不追?”

此刻宋威赶来，笑道:“曾老弟莫急，君不闻‘兔死狗烹、鸟尽弓藏’之言耶?昔日白起、韩信之功劳比之你我如何？还不是功成身死？近者康承训如何？庞勋一灭，康承训便获了罪。我等即便是立此大功，能免其祸乎？与其灭贼，不如留贼，不幸为天子，你我不失作功臣也。”

曾元裕闻言，茅塞顿开，谢道“多谢宋公金玉之言，末将当受教终身了。”

宋威、曾元裕这一正一副两个招讨使正谈心论道之间，忽有探马来报“报！尚君长奔袭青州！”

宋威惊道:“倒是小瞧了尚君长，速速回师！”

于是，宋威上表，谎称王仙芝死于乱军之中，平卢军一夜