相州境内的淇水，是它最秀丽的河段。这里的河水不仅清澈见底，而且纯净甘甜。又兼这淇河河谷狭窄，两岸上峰峦竞秀，草木争春，甚是瑰丽。更不必说这里地形十分复杂，有千岩万壑，高低参差。

在相州、卫州交界处，有一个古渡口，唤作“飞沬湾”。这渡口处，贩夫走卒、行人旅客熙熙攘攘，叫卖声、嬉笑声诸音糟杂，显得十分热闹。

这时候，渡口处有四个人牵着马穿过人群。这三女一男，俱是江湖打扮，其中这三个女子还是难得一见的美人儿，惹得这些旅客纷纷侧目，交头接耳起来。似乎是他们不曾见到过如此好看的姑娘，何况这样的姑娘还不止一个。尤其那身穿白衣、蒙着面纱的女子，一身气质浑然不似人间尤物。

只可惜本是一副三仙子的画卷，后面却跟着一个青涩的青衣少年，与这画面显得格格不入。这让人们很是觉得美中不足，难免对这青衣少年腹诽不止。

这四人正是魏尺木与叶拈雪一行。他们从林虑一路骑马而来，到了这里不得不下马寻船。

这一路上魏尺木与冰门三人结伴而行，同吃同住，相谈甚欢。杂家所传本就驳杂，包罗万象、笼罩毫纤，魏尺木又天资聪颖，所以他除了练习武功外，还跟着师父记下了不少学识。

虽说魏尺木不善言辞，却被云霰霰东问西问，扯开话头，从天地玄黄到鬼神精怪，从文人政客到英雄游侠，无所不谈，无所不至。直听得云霰霰连连啧舌，就连云霏霏与叶拈雪，也颇为佩服他这份博学。

云霏霏与云霰霰两人以往很少与外人交谈，所以很容易与魏尺木变得十分熟络。至于叶拈雪，她虽是一门门主，却很近人情，这一路相处下来，也渐渐对魏尺木去了戒心。

叶拈雪对这群旅客的目光如若未睹，寻着船家，出手毫不吝啬，雇了一艘桨轮船。

这桨轮船名字极多，又叫“车轮舟”和“明轮船”，是本朝皇室宗亲李皋所创。李皋变桨楫为桨轮，翔风鼓浪，船力大增。这种船的舷侧或尾部装有带桨叶的桨轮，靠着人力踩动桨轮轴，令桨叶拨水而行。这船最初本是用为战舰，这些年也用为了民船。

云霏霏二人下山这一月多以来，也已习惯了惹人注目的事，并不理睬。倒是魏尺木第一次见到这么大的河，心底颇为感慨外面的山水雄壮。只是他自幼在山中长大，并不曾学会泅水之技。他生平所怕之事不多，这落水便是其一。如今又逢着如此大河，难免在心中犯怵。

等四人四马都上了船，魏尺木方知这桨轮船之大，足可容下几十人，就连船夫都有好几个。尽管河上波涛汹涌，桨轮船却如履平地，所以第一次坐船的魏尺木倒也没觉得头晕腹痛。

见叶拈雪和云霏霏坐在船舱里闭目养神，魏尺木与云霰霰两个便走出船舱，并肩立在船头，吹着江风，感受着迎面而来的清爽气息。

魏尺木望着白浪滔天，滚滚而流的淇水，不禁轻声吟道“淇水汤汤，渐车帷裳。”

这是《诗经·氓》中的名句。此起彼伏的白色浪花，此消彼长的呜咽水声，仿佛在诉说着千年前那个少妇的幽怨。

魏尺木一句吟罢，只觉意犹未尽，便央着云霰霰吹奏一曲。云霰霰闻言也不推脱，横握玉笛，悠悠地吹奏起了《梅花落》。这《梅花落》是西汉李延年的二十八名曲之一。魏尺木自然不懂曲乐，只是觉得那笛声跌宕起伏，悠扬婉转，合着风声浪声，有如一体，不知不觉中完全沉浸在了这笛声中。

在这笛声将完未完之际，旁边传来了急速的流水搅动声。魏尺木侧首看去，只见后面一艘和自己这艘差不多的桨轮船在急速靠近。不过喘息间，已在十丈外追齐了船头，才把船速放得与他这艘一致。

那船头上立着两个二十来岁左右的年轻人，一个身着白衣，头顶束着两道白色头巾，眉目英俊，只是眼