王经，字彦纬，冀州清河郡人，三国时代曹魏大臣。王经与许允都被称作是冀州的名士，农民出身，王经因得到同乡崔林的赏识，被提拔任官，起初被任命为郡守，他的母亲对他说：“你是农家子弟，今天做到二千石的官，事情太过头了不吉祥，可以到此为止了。”王经不听。正始年间，大将军曹爽让王经带着布绢二十匹，让他到吴国做贸易，王经没有拆开，弃官还乡，他的母亲问他回乡的原因，王经据实相告，王经的母亲认为王经统领兵马却擅自离去，将其送到有司，杖责五十，曹爽听说这件事后，不再加罪于王经。

蜀将姜维决定趁魏大将军司马师新亡、其弟司马昭控制魏国朝政，根基未稳之际，再一次伐魏，这次入侵的规模是姜维历次北伐中最大的之一，多达数万人，由夏侯霸、张翼等统帅。八月，姜维军到枹罕，进军狄道。当时，王经新任为雍州刺史，当即告知上级征西将军陈泰，称蜀军同时从祁山、石营、金城三路发起进攻，建议从这些地方迎敌，王经请缨领军在石营迎敌，建议分兵守祁山、同时部署凉州魏军，去枹罕侦察进军金城的敌军。陈泰认为情报不可靠，蜀军不大可能聚集如此大军对付王经，但蜀军规模确实如此，魏守军不足以分兵。凉州魏军一旦被调往他处作战，地域陌生，故也不能尽其用，陈泰因而回复王经，因敌军不应该足以分兵前进，他们必须进一步分析姜维动向，魏军必须聚集军队以获取完全的数量优势，命王经进屯狄道，避免迎敌，等候援军到来，陈泰向魏廷请求援军，同时亲自率军向陈仓进发。

王经实际没有军事经验，严重低估了蜀军，误以为蜀军长途跋涉后将疲倦，最好不给其休整的机会，趁早先发制人将其击败，王经因军队占有数量优势，蜀军补给线过长而本部军队处于守势没有后勤问题，自信能完胜。因此，王经忽略了陈泰要他留守狄道的命令，反而率军冒险出洮河上游的故关，故关在今甘肃临洮县北，在洮河西岸上，王经计划在此歼灭他认为因疲倦、缺乏补给而士气低落的蜀军。八月，两军在洮河西岸交锋，魏军遭惨败，仅逃跑时淹死在洮河里的士兵就有万余人，王经军大部不知所踪，死者数万。

王经率万余残部渡过洮河撤回南岸的狄道，在城墙保护下重整，这场洮河西岸的战役，又称故关之战。初战告捷后，张翼准确意识到蜀军面临的补给问题，建议姜维撤军，姜维想乘胜占领狄道，愤怒地否决了张翼的建议，围狄道，王经出战姜维的消息被陈泰得知，陈泰立即准确预见魏军将战败，命骑兵驰援，亲率步兵随后，同时告急于魏廷，请求增援。败讯传到魏都洛阳，朝廷担忧陈泰不能单独挽救态势，新到洛阳的长水校尉邓艾被任为代安西将军，被派去帮助陈泰，邓艾刚离开洛阳，司马昭就派叔父太尉司马孚镇关中，以为后援，陈泰率军到上邽时，邓艾、胡奋、王秘等率领的援军也到了。

邓艾指出在王经遭到了导致该地区精锐被歼的惨败后，蜀军士气极高，己军士气低落，援军是在战败后仓促聚集来的，难以在当时就取胜敌军，故明智的做法是牺牲一些当地的利益，以挽救全局的利益，最好让王经自守，等蜀军疲倦松懈了再发起反攻，其他人都同意邓艾的建议，唯有陈泰反对。陈泰推理姜维因后勤问题没有补给以应对长期相持，利在速战速决，蜀军一旦粮尽，士气不能持久，大家都同意了陈泰的主意。陈泰随后兵分三路，向陇西推进，绕过姜维军当天夜里赶到狄道城东南的高山上，然后燃起一堆堆烽火，下令士兵鼓角齐鸣，狄道城里的将士一见救兵到了，士气大振。姜维起初还以为当官的来救部下，肯定要把各方人马聚集以后才能发兵，此刻忽听说魏军已经杀到，便认为发生了意外的变化或是敌军早有预谋，于是全军上下都很震惊和恐慌。魏军进发陇西，一路上山道深险，陈泰料定蜀军必然会在途中设伏，于是伪装成从南