席了整个赛季，最终也被印第安纳波利斯小马放弃，没有人看好这位三十八岁的老将能够东山再起，就连自己的母队都选择了转身背对大曼宁，那是一个转折时刻。

两年后，大曼宁率领着丹佛野马连续两个赛季杀入季后赛行列，更重要的是，他在进攻端展现出来的强大实力甚至超越了以前在印第安纳波利斯小马的表现，让无数人震惊不已，证明了自己廉颇未老。

当然，安德鲁拉克率领的印第安纳波利斯小马也同样连续两个赛季跻身季后赛，他们也没有必要后悔——

现在，他们也同样殷殷期待着，安德鲁能够率领球队杀回美联决赛，如果届时能够站在大曼宁的面前，印第安纳波利斯小马的球队高层也可以证明，自己当初的选择是没错的，即使没有大曼宁的率领，他们也同样是一支强队，甚至可以击败大曼宁的丹佛野马杀入超级碗，那就更加完美了。

然后，所有视线都转移到了下一场分区赛之上，因为，印第安纳波利斯小马就即将背负着无数瞩目视线登场。

第三场分区赛，美联二号种子新英格兰爱国者对阵美联四号种子印第安纳波利斯小马。

开赛之前，“汤姆布雷迪vs安德鲁拉克”的对决无疑是最具话题性的一场比赛，因为过去十年时间里，新英格兰爱国者、印第安纳小马和匹兹堡钢人就是美联的三驾马车，美联冠军几乎没有脱离三支球队的掌控，而伴随着巴尔的摩乌鸦的崛起和佩顿曼宁的伤病缺席，美联的局势稍稍发生了变动，现在，安德鲁拉克入驻印第安纳波利斯之后，熟悉的铁三角又重新归来，这也继而产生了一个疑问

拉克能够真正地无缝衔接大曼宁，让印第安纳波利斯小马重回竞争的顶尖行列吗？去年印第安纳波利斯小马重回季后赛行列，却在首轮输球，今年呢？首轮惊天逆转击败了堪萨斯酋长，面对球队的老对手新英格兰爱国者，拉克又能否突破封锁更进一步呢？还是说，和辛辛那提猛虎的安迪，道尔顿一样，始终无法在季后赛更进一步？

一方面是拉克对大曼宁的接班，另一方面则是拉克与布雷迪的对阵，这一切都充满了悬念与期待，甚至超过了陆恪与卡姆的交手，隐隐成为了分区赛最受期待的对决，但实际比赛进程却令人大跌眼镜，因为两位焦点球员的表现都无法令人满意，完成了一场“一点都不像自己”的比赛，甚至就连进攻端和防守端的优劣势都颠倒了过来。

新英格兰爱国者一侧，布雷迪状态平平，几乎不知道自己在干什么，就连最最擅长的短传布局都失误连连，完全无法打开局面，进攻组也就卡壳了；最终是跑卫拉加雷特布朗特挺身而出，成为了闪耀明星，全场比赛冲跑166码、并且斩获了美联分区赛历史最高的四记跑球达阵，几乎是以一己之力主宰了整场比赛。

印第安纳波利斯小马一侧，拉克则是荒腔走板，虽然传出了两记传球达阵，但也送出了不可思议的四次抄截，甚至还因为掉球而送给了对手一记安全分，全场比赛的表现大开大合，堪称是一场噩梦，连连失误的糟糕表现完完全全就是得了“季后赛综合症”，似乎站在吉列球场就完全不会打球了一般，不知所谓。

两位焦点人物都没有能够符合预期，更搞笑的是，防守组也双双遭遇闷棍，即使对方四分卫表现糟糕透顶，但防守组也没有能够展现出实力，多次出现低级的防守失误，多次错失关键防守，让演播室里的分析评论员们瞠目结舌，同时也让比赛呈现出了完全混乱，犯规和失误满天飞，真是精彩不起来。

在这场不正常也非常规的比赛中，两支球队的表现都不像是自己，陷入了混战局面，这也意外地让比分走势始终保持着悬念，前三节比赛，双方战成了“2922”，主场作战的新英格兰爱国者领先一记达阵。

如同其他两场率先开打的比赛一般，似乎第四节比赛