林凡他们几人并没有在安州城有过多的耽搁，不过是才休息了一晚，三人再次打马出发，直奔着林凡要上任的永阳县而去。

永阳县城建成至今已历千年，千年间数经战火焚毁，又数度重建。

县城依山傍水，景色秀丽。位于涢水之东畔，北临横尾山，南临数百里云梦泽。

千年以来，无数的文人雅客对此流连忘返，挥毫泼墨，向来不吝于赞美之词，留下无数的秀美篇章。

再加上永阳城守南望北，地理位置险要，南北客商大多在此歇脚。使得往日太平年月里，永阳城之繁荣富庶几不逊于江南县城。

可惜，近几年来，因天灾不断，以致世间乱象渐生。尤其是中原道，早已是一片糜烂，无数难民由北向南汇聚淮南道，而永阳首当其冲。

这些难民没有谋生之道，加上地方官盘剥，被逼无奈，有胆大妄为者便落草为寇。

到如今，无论是绵延的横尾山中，还是浩渺云梦泽里大多都有匪寇盘踞。

他们四处劫掠，为祸一方。地方官府又剿匪无力，致使贼寇渐有坐大之势。

这些贼寇，虽然大多都出身贫苦，但是对贫苦人下起手来同样也是毫不留情！

永阳城外，林凡几人骑马缓缓行在坑坑洼洼的官道上，不远处永阳城的轮廓已经依稀可见。

如今已是初春时节，就连官道两边的杨柳已经开始抽出绿芽；碧草青青，也一点一点的从地下探出头来，为大地增添了一抹绿意。

但林凡几人却无心欣赏这春色景致，因为如今虽然已是阳春二月，春风却依然凛冽，吹到人身上也不是那么好受。

大风一起，飞沙走石、黄土漫天，吹的行人几乎都睁不开眼睛，林凡三人在马上也是叫苦不迭，连人带马都快要被染成了土黄色。

好不容易临近城门，几人翻身下马，用力打了打自己身上的尘土，进了一家茶棚。安宁向着一名卖茶的老者说道“老伯，麻烦来壶茶！”

老者有些忙碌，头也不抬，随口应了一声，随即开始自顾自的忙活起来。

林凡也不催促，悄悄地用目光仔细打量着周围。

可能是因为今日有风的原因，茶棚除了路旁进人这一面，其余三面都用粗布给挡了起来。

林凡先是打量着整个茶棚，发现除了几张简单的座椅板凳和一些水壶茶碗之外，几乎没有什么多余的东西。

而且在这个时候，整个茶棚除了自己三人之外，也只有为数不多的几个客人，卖茶老者一个人在忙前忙后，到也足够。

林凡悄悄打量着卖茶老者，只见老者身形佝偻，枯瘦到皮包骨头的身体没走几步就气喘吁吁。其饱受风霜的脸上沟壑纵横，满满是老年斑和皱纹，充满了岁月侵蚀的痕迹。

环视茶棚一周之后，林凡将目光透过粗布缝隙看往不远处的永阳城。

这里已算是城墙底下，他抬头就可以看到年久失修、低矮破败的城墙上到处长满了枯草。上面有些地方的砖石都已经破裂开来，里面的夯土都已经裸露出来，风化脱落。

这种状况让林凡皱眉，以后万一若是真的发生战事，偌大一座城墙，如今还能起到几分作用，可想而知了。

城门下有着十几名站岗执勤的军士，他们身上穿着破破烂烂、锈迹斑斑的甲胄，在寒风中冻得瑟瑟发抖。

他们一个个缩着脖子，把双手揣在袖子里取暖，嘴里面不停地骂骂咧咧，时不时不耐烦地盘问着进出城的百姓，稍有不顺心非打即骂。

这不，有一个要进城的人不知道怎样得罪他们了，被一群军士直接打倒在地。

那人已然是站立不起了，这些人却还然不住手，毫不理会那人的苦苦哀求，仍不停的拳打脚踢。

直到与那人同行之人将一个钱袋递到为首的队正手里，队