清水镇距离京城大概一百里路，虽然只是一个镇，人口却不少，街面上铺子林立，还有不少挑着扁担的贩夫走卒，可以说是麻雀虽小五脏俱全。

“宋大人，我们将募资的地方设在此地如何？”天灵踮着脚朝窗外望了望，“此地距离平京和姜山差不多远近，两地商人赶过来时间差不多，除此而外，这里客栈商铺一应俱全，您看我们住的这客栈多大啊，人来了也不愁安置不下。”

“若是先前我们在山上没有遇到意外，本官对此提议绝无半点异议。”宋大人抿了一口热茶，摇了摇头，“姜山那边的商人过来倒还好，不必经过那山，但平京的商人过来，就有危险了。”

“没错。”天灵点点头，“所以我们是不是应该替他们先清清道？”

“我们人手不够，若此刻返回请派人手，那座山是必经之路，再次回去凶吉未知。”宋却想了想，“唯一的办法是立刻前往姜山请求援助，只是如果这样的话，一来二去花费的时间就太多了。”ii

“镇上的衙门呢？”天灵想了想，“有多少衙役？我们可能调遣的动？”

“府州县衙定额，小县数百人，大县上千人，如清水镇这般大小的镇子，最多有个三四十人就算好的。”宋却解释道，“我们奉旨修建官道，沿途府衙是必须配合和接待的，故此府衙内的衙役，我们可以调遣，只是······”

“地方州县衙门内供驱使奔走只差役隶卒人等，都叫衙役，故本官刚才估计的三四十人中，包含了马夫更夫库卒仵作等差役，真正能供驱使的站堂缉捕，可能还不到二十人。”宋大人叹了口气，“若乔侍卫没有看错，那么山贼的人数比三十只多不少，十几个衙役是能够与之抗衡的，更何况，山贼还占有地利。”

宋大人说罢摇了摇头，天灵想到的，他之前也想过，若是行得通，他还至于陷入两难的境地？ii

天灵陷入沉思，无论是眼前的募资还是日后的官道修建，山上的那些人都是极大的威胁，能让周围的百姓全部举家搬迁的，可能还不是普通山贼！

人数上不能与之抗衡，要是加上厉害的武器呢？

大杀器者，除了人，还有物。

“若配备精良的武器，可有一战之力？”天灵望向宋却。

宋却还是摇摇头，“不论刀剑如何锋利，持刀之人不够迅捷，到最后都是白白送给敌人。”

“要想以少甚多，面对面的砍杀显然不可取。”天灵道，“刀剑皆是近身兵器，若换成弓箭一类的，胜算是否要大一些？”

宋大人闻言哈哈大笑，“天灵啊，你很聪明，将刀剑换成弓箭，看上去确实比近身肉搏好很多，但是你忽略了，衙役们不是兵士，做不到百步穿杨箭无虚发。”ii

看来只有拿出东西来，才能让宋大人相信，这种事情是存在的！

“宋大人，我在陛下的藏书楼里当差时，曾见一本书上描绘一种武器，名曰元戎，与弓箭比起来更加小巧，可更神奇的是，书上说这种武器，可以一齐发射数支箭，能够让一个普通人轻松完成数箭连发，要是有这种武器的话，我们是不是就不用去请援了？”

“数箭连发？那武器长什么样子？”天灵瞬间将宋大人对机关器械的狂热勾了出来，宋却两眼发光，神情激动，比弓箭更小巧，可以数箭连发，关键是这些一个普通人能完成，若真存在这样的东西，数十个山贼算什么？就是一百个他也不怕！

“我画给您。”天灵走到桌前，拿起纸笔将连弩的模样画了出来，因为时间紧迫，天灵怕宋大人不能及时的将连弩做出来，还在图案旁边做了引注。ii

一弩十矢······

箭匣······

以铁为矢······

矢长八寸······

弩长二十一寸··