司马崇珍将往事一一说了出来，当初魔教将虞朝主力拖住的时候，太平王和北极王两人就在河左四府横冲直撞，没有官军能抵挡。后来北极王派出使者，也就是后来的亲国公前来游说。亲国公告诉太平王，如今两家分则两害，虽然能在河左四府横行，但是没有立本之地，这样下去，等到魏朝剿灭了魔教军队，然后挥师南下，四面张网，那么太平王和北极王两人就如同笼中鸟，想要展翅高飞都难了。

如今只有联合，然后在河左四府建立一个稳定的根基，这样进可攻，退可守，进退由我，日后也不会被魏军当做落水狗四处打。

对于合并这件事，大家意见不同，最后亲国公说服他们，设立两个大营，双方各自带领各自的，但是表面上要奉北极王为主。至于理由，也很简单，北极王年龄比太平王大，长者为尊。ii

两人合并之后，北极王见到太平王，当时太平王就询问“若是打下江山，不知道大哥准备应该怎么办？”

“若真是打下江山，为兄也不说共治天下那种空话，我们就在京城前，双方摆下阵势，一战定江山，这样，兄弟你看如何？”

太平王见北极王说的这么坦率，于是就相信了。接下来，他们两队人马分成两路，北极王南下攻打怀化府，而太平王的军队就北上攻打襄城和荷城，将河左四府这两处重镇给拿下。

因为当时襄城和荷城两城互为犄角，于是北极王麾下的天枢将军，也就是后来的襄国公提议再次分兵，太平王带着自己的人去打襄城，然后再分三千士兵给他们，他们去打荷城。

太平王当时没有想太多，就答应了这件事。他不知道祸根就在这里埋下了。ii

襄国公和孝懿太后带着这三千兵离开大营，然后襄国公让这三千兵去自己故乡去招兵，并给了他们每人三两银子，告诉他们，若是不愿意回来的，这三两银子就当送别他们的，若是愿意回来，攻下荷城，每人赏银三十两。

这三千士兵离开之后，不到一月时间，就拉了整整四万人回来。

当时魏朝早就民不聊生了，这些士兵就算拿着三两银子，也没有什么安稳日子过。而在襄国公手下，他们还能吃饱饭，他们回到故乡，村里的年轻小伙听说有吃的，有饷银可以拿，于是就跟着来了。

而这四万人到了荷城脚下的时候，已经扩编到了十万，虽然都是一些初入行伍，连兵器都没有摸过的，但是联营百里，也足够吓得当时荷城守将闭门自守，不敢轻易出击。ii

襄国公就在荷城脚下连了三月兵，等到他们从各县城抢来的粮食吃完之后，襄国公破釜沉舟，让士兵发起攻城。

三天之后，荷城被攻破，襄国公也将钱银如约拿了出来，这群人就彻底死心塌地成为北极王的人。

而太平王那边，襄城还没有攻破。襄国公带着五万人前来支援，原本的三千人，襄国公也还给了太平王，这三千人回到军中，对着同僚就是夸自己在北极王军中的待遇，这样军心就慢慢变了。

襄国公待士卒亲切，和士卒同甘共苦，受到军中的爱戴。

后来襄国公算准了城中士气已经崩溃，身先士卒，竟然带动了太平军半数人于他一起冲杀，攻克襄城。

太平王当时也察觉到苗头不对，于是客客气气让襄国公离开，而这时候恰好也遇到了北极王在怀化府大败，襄国公说希望太平王能够借一些兵。ii

太平王知道这借兵就是肉包子打狗，借出去了，这些士兵都不会回来了，于是谢绝了这件事。

襄国公暗中将这个消息泄露，还让人煽风点火说是太平王容不下他。

士卒心中自然不满，到了襄国公离开的那天，不少士卒来送行，然后拿原本借出来的三千士兵走了出来，对着太平王说，他们愿意为襄国公效力，前去救援北极王。